A grande maioria dos aspiradores de ar modernos incorporam filtros HEPA High Efficiency Particulate Arresting , tal como a maioria dos aspiradores. A sua eficiência é elevada, mas é preciso ter em mente que os resultados da purificação do ar doméstico podem não ser os mesmos que os obtidos no laboratório.
O filtro HEPA é melhor impregnado
A filtragem HEPA não destrói os microrganismos, apenas os aprisiona utilizando a sua complexa estrutura espacial. É por isso que fabricantes respeitáveis impregnam os filtros HEPA com um agente especial que impede o crescimento de bactérias, ou instalam uma luz UV para descontaminar a superfície do filtro. Como o filtro HEPA é uma estrutura complexa, é essencial que o próprio filtro seja fabricado correctamente para que possa funcionar correctamente.
O tamanho do filtro HEPA também é importante: quanto maior for o filtro, mais partículas ele aprisiona. Além disso, um filtro HEPA é um produto sofisticado, pelo que não pode custar “três cêntimos”.
Que impurezas e partículas nocivas são aprisionadas pelos filtros HEPA?? Estes pólen, esporos fúngicos, pêlos e pêlos de animais, e alergénios de ácaros do pó da casa. São todos maiores do que 1 μm. Os filtros HEPA não protegem contra bacilos de tuberculose, não são eficazes contra vírus e microrganismos inferiores a 0,3 μm.
O duplo bloqueio também ajuda
Um filtro fotocatalítico funciona com base num princípio diferente. Não absorve a sujidade mas destrói-a: decompõe-a em substâncias inofensivas quando exposta à luz de lâmpadas UV, utilizando o óxido de titânio como catalisador.
Quando a luz cai sobre o óxido de titânio, formam-se peróxido de hidrogénio H2O2 e radicais hidróxidos OH . Estes dois compostos têm fortes propriedades oxidantes e podem interagir para decompor as substâncias aromáticas em dióxido de carbono e água inodoras.
Filtros fotocatalíticos lidam com partículas maiores que 0,001 μm e inactivam vírus e bactérias. Um pré-requisito para o seu bom funcionamento é uma boa pré-separação do ar de partículas de pó maiores na fase de pré-filtro. Os purificadores de ar mais modernos com filtros fotocatalíticos utilizam precipitadores electrostáticos e pré-filtros robustos.
Um filtro electrostático ‘prende’ partículas de pó com base no facto de partículas com carga oposta serem atraídas umas para as outras. A alta voltagem aplica primeiro uma carga positiva às partículas finas de pó, após o que o próprio pó é atraído para placas que têm uma carga oposta.
Em campos electrostáticos fortes os microrganismos nocivos são mortos e substâncias orgânicas complicadas são parcialmente decompostas; portanto, os precipitadores electrostáticos podem limpar o ar de vírus e bactérias, bem como de poluentes gasosos.
Os precipitadores electrostáticos não precisam de ser substituídos e não têm qualquer consumível. Se as placas metálicas estiverem sujas, basta enxaguar com água morna ou limpar com uma esponja húmida. Isto tem de ser feito com cuidado de modo a não danificar o fio fino entre as placas.
Estes filtros purificam o ar do pó e fuligem, mas não libertam o ar do formaldeído e dos óxidos de azoto. Um filtro electrostático prende o monóxido de carbono, formaldeído, fenol e bactérias.
Quem mata bactérias e odores?
Entre os desenvolvimentos interessantes estão os filtros de catequinas patente Panasonic . Catequina – uma substância natural encontrada nas folhas de chá. A Panasonic utiliza um processo especial de revestimento de catequinas para revestir os filtros. A catequina envolve os vírus para quebrar a sua capacidade de ligação às células e prevenir a infecção. 98% dos vírus no ar estão inactivados. Estes filtros também não filtram os óxidos de azoto do ar.
Muitos aspiradores de ar também têm filtros de carvão activados. Absorvem as moléculas de gás, eliminam os compostos orgânicos voláteis e semi-voláteis. Mas os filtros de carvão activado não são eficazes na remoção de gases de baixo peso molecular tais como formaldeído, dióxido de enxofre e dióxido de azoto. É importante que seja utilizado carvão activado finamente disperso. Se forem utilizados pellets grandes, os odores podem facilmente passar através do filtro.
Quais são os diferentes tipos de filtros disponíveis nos aspiradores de ar? Como eles funcionam para purificar o ar e remover impurezas? Existe algum filtro que seja mais eficiente do que outros? Como saber qual filtro é o mais adequado para cada situação?
Existem diferentes tipos de filtros disponíveis nos aspiradores de ar, sendo os mais comuns os pré-filtros, filtros HEPA (High Efficiency Particulate Air), filtros de carvão ativado e filtros eletrostáticos. Cada um desses filtros funciona de maneira diferente para purificar o ar e remover impurezas.
Os pré-filtros são responsáveis por capturar as partículas maiores presentes no ar, enquanto os filtros HEPA são capazes de filtrar até 99,97% das partículas de até 0,3 mícrons. Já os filtros de carvão ativado são eficazes na remoção de odores e gases, absorvendo compostos químicos presentes no ar. Por fim, os filtros eletrostáticos utilizam cargas elétricas para retirar impurezas do ar.
Não necessariamente um filtro é mais eficiente do que outro, pois cada um atua de forma diferente e pode ser mais eficaz dependendo da situação. Para escolher o filtro mais adequado para cada situação, é importante considerar o tipo de impurezas presentes no ambiente, o tamanho do espaço a ser purificado e as necessidades específicas de quem irá utilizar o aspirador de ar. Além disso, é recomendado seguir as instruções do fabricante do aparelho para garantir a eficiência do filtro escolhido.