Profissão – correspondente de guerra

“Vou olhar para os cadáveres”, “Sabes quão bela pode ser uma explosão??”Eu quero ir para a guerra! Tudo aqui é aborrecido e cinzento”, ouço dos meus colegas. Aqueles que sofreram uma tragédia são normalmente afectados de alguma forma por ela. Os correspondentes de guerra não são excepção. As minhas perguntas são respondidas por Anthony Feinstein, professor de psiquiatria na Universidade de Toronto e autor de Jornalistas sob fire: Os perigos psicológicos de cobrir a guerra.

Gostaríamos de agradecer à RUSSIA YEAR por nos fornecer as fotografias.

– Diga-nos como começou. Quem foi o seu primeiro paciente??

– Era uma mulher. Ela veio à minha clínica há 14 anos. Achei o seu caso muito interessante, e foi depois de falar com ela que decidi estudar a síndrome pós-traumática em correspondentes de guerra. Trabalhava há muito tempo em África, o seu operador de câmara foi morto à frente dos seus olhos. O seu estado psicológico estava cada vez pior, e ela começou a beber álcool para relaxar. Ela tinha muito medo de que a direcção descobrisse os seus problemas e a despedisse. Quando ela entrou no meu gabinete, não conseguia falar. “Depois da terapia, a fala começou a voltar. O meu doente recuperou. Mais tarde decidiu abandonar o jornalismo militar.

– Porque é que as pessoas querem ir para a guerra, arriscar as suas vidas?? Qual é a motivação principal?

– Há um certo grupo de pessoas que precisam de risco, que não podem viver sem aventura. Não é determinado apenas por factores psicológicos e sociais. Está familiarizado com a palavra monoamina oxidase, ou MAO para abreviar??

– Acho que é algo fora da biologia..

– É isso mesmo. É uma enzima que decompõe os neurotransmissores adrenalina, noradrenalina, dopamina e outros . Numerosos estudos demonstraram que quanto mais baixo o nível MAO, maior a propensão para a aventura e a assunção de riscos. Para poder trabalhar como repórter militar durante muitos anos, é necessário ter certos. Caso contrário, o seu corpo não consegue lidar com ele: é demasiado perigoso.

– Então, se eu for para a guerra pela primeira vez, pode dizer-me quais são as minhas hipóteses??

– Posso dizer se tem uma predisposição para esta profissão. Mas não consigo prever se vai ficar bem ou não, o quão propenso está ao PTSD. É mais complicado do que isso.

– Que percentagem de jornalistas sofre de transtorno de stress pós-traumático?

– Aproximadamente 25 por cento, o que é mais elevado do que nos militares.

– Em que é diferente do stress normal??

– Existem 3 grupos de sintomas. As primeiras são memórias traumáticas intrusivas, pesadelos. O segundo são problemas de comunicação interpessoal, distanciamento da sociedade. O terceiro está relacionado com manifestações físicas: dores de cabeça, perturbações da memória, incapacidade de concentração. Se sofre de transtorno de stress pós-traumático, deve estar a experimentar os três grupos de sintomas. E duram mais de um mês.

– Quais poderão ser as consequências??

– Pode haver problemas muito sérios no trabalho e nas relações. Consumo de drogas, alcoolismo. Tentamos não falar sobre isso, mas há a possibilidade de suicídio. Jornalistas que sofrem de transtorno de stress pós-traumático precisam de tratamento. Após a terapia, é possível voltar ao trabalho e voltar às zonas de conflito. Quando se trata da vida pessoal, a taxa de divórcio é bastante elevada. Um repórter contou-me como ele se passou depois de a sua mulher ter telefonado. Ela telefonou-lhe para dizer que havia um enorme problema: a máquina de lavar tinha avariado. Na sua realidade, existem outros problemas. Segundo a minha investigação, os sindicatos mais fortes são aqueles em que ambos os parceiros são jornalistas.

– Existem diferenças de género? Quem é mais propenso a perturbações: mulheres ou homens?

– As mulheres são mais propensas à depressão. Há casos em que as síndromes pós-traumáticas ocorrem após o parto. Uma das minhas pacientes começou a ter pesadelos depois de ter dado à luz. Antes disso, ela tinha estado em vários pontos quentes e não sofria de quaisquer perturbações mentais. As mulheres são também mais susceptíveis de sofrer de alcoolismo.

– Existem diferenças entre escritores, fotógrafos e operadores de câmara??

– Lembre-se da famosa declaração de Capa: “Se as suas fotos não são suficientemente boas, não esteve suficientemente perto”? Os fotógrafos chegam mais perto, e as perturbações pós-traumáticas são mais comuns entre eles.

– Quando se trabalha com fotógrafos, olhamos para as suas fotografias? Existe alguma relação entre a imagem e o estado psicológico??

– Pergunta interessante! Não, eu nunca o fiz. Todos os fotógrafos de guerra fotografam coisas terríveis. Muitas das suas fotografias nunca serão publicadas e nós nunca as veremos.

– A síndrome pós-traumática depende do país em que o jornalista trabalha??

– Não sei. E não creio que alguém saiba. Nenhuma investigação deste tipo foi feita. Mas a maioria dos repórteres pensa que a Chechénia é a região mais perigosa.

– Alguma vez trabalhou com um jornalista de um país islâmico??

– Não. Mas um dia foi-me pedido para organizar um seminário conjunto para jornalistas israelitas e palestinianos. E aqui está um facto interessante: todos os correspondentes israelitas conheciam bem o PTSD e os seus efeitos, enquanto os seus colegas palestinianos ouviram falar de mim pela primeira vez. Os homens não quiseram ouvir nada e disseram que não estavam interessados e que não precisavam. As mulheres, por outro lado, têm demonstrado curiosidade.

– Relativamente aos empregadores: podem ajudar os jornalistas e como??

– O papel dos editores não deve ser subestimado. Têm de estar muito atentos aos jornalistas que trabalham em hot spots. Não me parece que possam ser terapeutas. Mas se notarem uma mudança no estado psicológico do jornalista, podem aconselhá-lo a procurar ajuda. Infelizmente, os editores muitas vezes não prestam atenção e não querem ouvir. Um jornalista não deve ter medo de ser punido ou despedido – ele deve ter total confiança no seu editor. Gosto muito da abordagem da CNN. Levam a ajuda psicológica muito a sério.

– Faz parte da apólice de seguro?

– Não, não faz parte do seguro de saúde. Posso falar-vos da minha experiência. A NNN convida-me a dar palestras e seminários. Quando um jornalista vai para uma zona de conflito, ele já sabe de mim e pode sempre telefonar-me e falar comigo. Ou eu chamo-lhes. Quando ele voltar, posso pilotá-lo para dentro. Estou disponível a todo o momento. Essa é a forma de trabalhar da SNN. Não podem colocar um guarda de segurança em cada jornalista para garantir a sua segurança física. Mas eles podem sempre garantir-lhe ajuda psicológica. Também realizo seminários para editores e gestores. A educação é importante, eles precisam de educar a equipa de gestão. Os freelancers têm-no muito mais difícil, e com segurança física também.

– Trabalha também com familiares e amigos de jornalistas??

– Há alguns anos atrás, trabalhei com o New York Times. Têm uma prática muito boa: informam as famílias dos jornalistas que trabalham em zonas de conflito sobre o que está a acontecer, onde está o seu marido, irmão ou pai. Desta forma, os familiares não são esquecidos, são informados sobre o que se está a passar. Uma mulher escreveu-me uma vez: “A mulher de um repórter de guerra não deve ser egoísta. Duas pessoas egoístas numa família é demasiado”.

– No seu sítio web.com um jornalista pode determinar o seu estado psicológico. O que fazer?

– Tem de me escrever e eu envio-lhe a palavra-passe. Depois tem de responder a uma série de perguntas. É completamente confidencial. Ninguém além de mim terá acesso a esta informação. As respostas conduzirão a uma conclusão sobre se tudo está bem, ou se é necessária ajuda psicoterapêutica.

– Se um jornalista estiver relutante em procurar ajuda e a sua condição se deteriorar, há alguma forma de os seus entes queridos poderem influenciar e ajudar?

– Desenvolveu-se uma cultura machista nesta profissão. Não é costume falar de julgamentos pessoais. Mas as pessoas têm de querer melhorar a si próprias. Não posso vir e dizer: ‘Ei amigo, tens de fazer isto, tens de me ouvir’!”. Não é assim que a terapia funciona. A chave é dar você mesmo o primeiro passo.