Copos descartáveis

As garrafas, recipientes e pratos de plástico tornaram-se uma parte essencial da nossa vida quotidiana. Mas nem todas as donas de casa estão plenamente conscientes de quão prejudiciais os plásticos são para o corpo humano.

Os plásticos mais comuns são PVC, polipropileno, polietileno, poliestireno e policarbonato. Tanto os plásticos técnicos como os plásticos alimentares são produzidos a partir destes materiais.

Pratos de plástico arruinados por aditivos

Os próprios polímeros são inertes, não tóxicos e não “migram” para os alimentos. Mas os intermediários, auxiliares de processamento, solventes e produtos de degradação química podem penetrar nos alimentos e causar efeitos tóxicos nos seres humanos.

Isto pode ocorrer quando se armazenam ou aquecem alimentos. Os plásticos também estão sujeitos a alterações envelhecimento que podem libertar substâncias nocivas. Plásticos diferentes tornam-se tóxicos em condições diferentes – alguns podem não ser aquecidos, outros podem não ser lavados.

O policloreto de vinilo é um polímero à base de cloro. É barato, por isso é ubíquo em todo o mundo. O PVC é utilizado para garrafas de bebidas, embalagens de cosméticos, produtos químicos domésticos e louça de mesa descartável.

À medida que o PVC começa a envelhecer, começa a emitir a substância nociva cloreto de vinilo, que é cancerígena. Naturalmente, da garrafa vai para o refrigerante, do prato para o alimento e dali directamente para o corpo humano.

As garrafas de PVC começam a libertar esta substância perigosa cerca de uma semana depois de terem sido enchidas. Alguns miligramas de cloreto de vinilo na água mineral acumulam-se ao fim de um mês. Do ponto de vista de um oncologista, isso é muito.

As garrafas de plástico são muitas vezes recicladas, cheias de chá, de cavalos ou mesmo de bebidas alcoólicas. Nos mercados, as garrafas de plástico são utilizadas para armazenar leite e manteiga; nas casas de campo, as garrafas grandes de cinco litros são frequentemente utilizadas para armazenar água e outras bebidas.

Mas os peritos são unânimes: nada mais do que água deve ser enchido de novo em garrafas de água. E não todos. Apenas garrafas PET devem ser recicladas. A partir de garrafas de PVC t. e. garrafas de PVC emitem clorvinil tóxico. Tais garrafas devem ter uma marcação especial no fundo: um três dentro de um triângulo.

Os maus recipientes também são reconhecíveis pela acumulação no fundo. Vem sob a forma de uma linha ou de uma lança em ambas as extremidades. Mas a forma mais segura é pressionar a garrafa com a unha para baixo. Se o recipiente for perigoso, formar-se-á uma cicatriz esbranquiçada sobre ele. A garrafa “certa” permanece lisa.

Muitos peritos dizem que qualquer plástico engarrafado é neutro apenas quando não há oxigénio disponível, isto é, desde que a água mantenha a sua composição química original. Uma vez aberta a garrafa, a água muda rapidamente as suas propriedades, após o que o plástico também muda inevitavelmente as suas propriedades.

Da primeira vez, é um prato; da segunda vez, é veneno

Com o advento dos copos de plástico descartáveis, todos nós nos tornámos utilizadores entusiastas deles. Que útil, de facto, não carregar um saco pesado num piquenique, mas ter um pacote ou dois copos descartáveis, colheres, garfos, pratos de diferentes tamanhos.

Só os plásticos raramente têm quaisquer efeitos nocivos nos seres humanos. Mas para os tornar mais duráveis, são adicionados estabilizadores especiais em plásticos ao fazê-los. Estes são os principais riscos sanitários para os utilizadores.

Acontece que o poliestireno, que é utilizado para fazer a maioria dos pratos descartáveis, torna-se tóxico quando aquecido devido à libertação do composto tóxico “estireno. Assim, uma vez que se deita uma bebida quente ou se serve uma refeição quente num copo, já não é seguro. E pratos de poliestireno PS são frequentemente utilizados nos cafés de Verão para espetadas ou mesmo sopa quente.

Os copos descartáveis de plástico feitos de polipropileno etiquetados PP não levam a líquidos quentes e não emitem quaisquer substâncias nocivas quando aquecidos. Mas têm outra propriedade: em contacto com álcool ou bebidas carbonatadas em geral, com quaisquer compostos químicos complexos estas chávenas podem libertar formaldeído ou fenol. Por outras palavras, pode-se beber água de uma tal garrafa, mas não se deve beber vodka.

Para que os copos de plástico sejam seguros, têm de ser utilizados estritamente para o fim a que se destinam. Os plásticos de qualidade alimentar têm propriedades diferentes. Uma marca desta matéria-prima polimérica destina-se à produção de garrafas de água, a outra para garrafas de bebidas carbonatadas.

As chávenas de iogurte são moldadas a partir de um material plástico que as torna leves, baratas e neutras em relação à gordura do leite, e as chávenas de pudim devem resistir ao açúcar.

Por esta razão, os peritos insistem: em nenhuma circunstância devem ser utilizadas embalagens de plástico como recipientes de armazenamento de alimentos e nenhuma louça de mesa descartável ser utilizada repetidamente.

Como reage o plástico quando entra em contacto com ingredientes para os quais não foi concebido, que compostos se podem formar, ninguém investigou. As gorduras e ácidos são particularmente problemáticos e podem extrair compostos tóxicos livres dos plásticos.

Há outro ponto importante. Os recipientes de plástico devem ser lavados antes de serem reutilizados. As embalagens descartáveis, por outro lado, não foram concebidas para serem lavadas, pelo que o resultado é imprevisível. A libertação de todos os tipos de compostos de plásticos é intensificada muitas vezes quando aquecidos. Por este motivo, só devem ser utilizados recipientes especiais no microondas.

Se ocasionalmente comprar alimentos de conveniência que requerem apenas alguns minutos de aquecimento no microondas ou forno, não seja preguiçoso – coloque os alimentos em recipientes de cerâmica ou esmalte e volte a aquecê-los depois. O sabor não mudará, mas os riscos para a saúde são evitados: os produtores tentam frequentemente comprar produtos mais baratos à parte.

A excepção é para refeições congeladas em bandejas: Pode reaquecê-las no microondas ou no forno porque são feitas de tereftalato de polietileno cristalizado. O composto mantém as suas propriedades inalteradas entre -40° e +250°C.

É verdade que algumas marcas podem perder a resistência ao calor necessária após uma refrigeração profunda. A propósito, se a rotulagem diz que os pratos podem ser lavados numa máquina de lavar louça, significa que também são resistentes ao calor.

Código plástico

Um esquema especial de rotulagem internacional foi desenvolvido há algum tempo para simplificar a classificação dos plásticos: triângulos em forma de seta com um número no interior. O número indica o tipo de plástico. O código da letra do plástico pode ser encontrado em vez de um número ou debaixo de um triângulo ao mesmo tempo que o número:

PET: PE: garrafas para bebidas carbonatadas, água, sumos, produtos lácteos, óleos vegetais, cosméticos, etc. p.

HDP: polietileno de alta densidade: pré-embalagens, sacos do lixo.

PVC: cloreto de polivinilo: materiais de construção e acabamento, mobiliário, calçado, produtos médicos, garrafas de água, película de embalagem de alimentos

PEBD: polietileno de baixa densidade: garrafas de detergente, brinquedos, tubos

PP: Polipropileno: dispositivos médicos, pratos de comida quente, película de embalagem

PS: poliestireno: loiça de mesa descartável, copos para produtos lácteos, iogurte, película de isolamento eléctrico.

Vidro e garfo da plus snowglobe

Qualquer fabricante é obrigado por lei a rotular os seus produtos em conformidade com a Lei de Protecção do Consumidor. O plástico de qualidade alimentar é normalmente rotulado com o símbolo “vidro e garfo”. Um artigo pode indicar que se destina a alimentos frios, a granel ou quentes, para utilização no microondas ou no congelador, especificando por vezes o intervalo de temperatura dentro do qual o artigo pode ser utilizado.

O “floco de neve” significa que o recipiente é adequado para congelar alimentos, o “forno com ondas” significa que este aparelho pode ser utilizado para aquecer alimentos no microondas, e o “prato de duche” significa que o recipiente pode ser lavado na máquina de lavar louça.

Todos os plásticos utilizados para artigos destinados a entrar em contacto com alimentos devem ser examinados quanto à sua conformidade com os regulamentos de higiene. No entanto, a declaração de utilização deve ser observada: ou seja, se o fabricante declarar que o produto plástico se destina ao armazenamento de água potável, o produto é testado como um recipiente de água potável.

Como embalar para salvar

Todos os materiais de embalagem, mesmo os mais modernos, têm certas restrições quanto à sua utilização em casa. Por exemplo, os alimentos revestidos com película não devem ser aquecidos no microondas a menos que seja especificamente mencionado na embalagem .

O calor, tal como acontece com os copos descartáveis, pode libertar produtos químicos potencialmente nocivos do polietileno. Pela mesma razão, os alimentos muito quentes não devem ser cobertos com película aderente – caso contrário, a humidade pode recolher demasiado e isto pode levar à perda de sabor.

O papel de cera – um tipo de papel de embrulho fino coberto com uma fina camada de parafina – não deve ser colocado no microondas ou no forno. Geralmente utilizado para cobrir a superfície de creme espesso, pudins, requeijão para evitar a formação de uma crosta seca.

A folha de alumínio é um tipo de material de embalagem praticamente seguro que protege bem os alimentos contra a perda de humidade. Não importa se o alimento é tocado no lado liso ou opaco com a folha de alumínio.

Os alimentos embrulhados em papel de alumínio não devem ser aquecidos num forno de microondas – mas não devido aos potenciais efeitos nocivos do papel de alumínio aquecido, mas devido à proibição de colocar metal ou objectos que contenham metal no forno de microondas.

Recentemente, temos armazenado alimentos em recipientes de plástico – isto facilita o transporte dos alimentos que preparámos connosco para o trabalho ou para o escritório. A única limitação: Evitar o aquecimento do plástico. Para tal, é necessário colocar a comida num prato normal antes de a aquecer no fogão e não colocá-la num recipiente enquanto ainda está quente.

Os recipientes de vidro, ao contrário dos de plástico, são absolutamente seguros de utilizar – desde que não os parta. O vidro é mais prático e durável do que o plástico e é mais fácil de limpar. Antes de colocar os alimentos em recipientes de vidro para armazenamento prolongado no congelador ou colocar os alimentos no forno, verificar se o tipo de vidro especificado pode suportar temperaturas elevadas ou baixas.

Recipientes cerâmicos retêm os alimentos durante muito tempo e neutralizam produtos com cheiro forte por exemplo, sal e pimenta . Não pode ser utilizado no forno ou cozinhado no fogão, a menos que seja rotulado como “seguro para forno” ou “seguro para microondas.

Gostaria de dizer algumas palavras sobre latas – porque são também um tipo peculiar de embalagem de alimentos. Para evitar que o metal entre em contacto com os alimentos, o interior das latas é normalmente revestido com película plástica contendo bifenol.

medida que o alimento é armazenado, o material polimérico a partir do qual a embalagem é feita também envelhece, libertando bifenol tóxico, que pode passar para o conteúdo da lata. É, portanto, muito importante observar o prazo de validade dos produtos: isto aplica-se não só ao produto em si, mas também à embalagem.

Ou melhor ainda, reduzir ao mínimo o consumo de comida enlatada, e quando se abre a lata colocar imediatamente a comida em recipientes de vidro ou cerâmica. De facto, sob a influência do oxigénio, a corrosão na superfície da lata aumenta e o nível de substâncias tóxicas na lata começa a aumentar.

Cientistas norte-americanos afirmam que até 80% das substâncias ‘plásticas’ encontradas no organismo humano provêm de materiais de construção e acabamento, em particular janelas de plástico populares, mobiliário, mas sobretudo de utensílios alimentares: todos os tipos de compostos são transferidos do plástico alimentar para os alimentos.

Quadro 1: Tempos de armazenamento recomendados para alguns alimentos no armazém frigorífico

Produto Prazo de validade recomendado Notas Kefir 36 horas Leite cozido pasteurizado 12-36 horas Pré-refrigerado, coberto. Creme azedo 72 horas Manteiga 6-14 dias Em papel de alumínio ou pratos selados. Margarina 14-24 dias Num prato selado. Manteiga derretida 6-10 meses Num recipiente selado. Creme 12 horas Leite condensado processado 2-3 dias Não deve ser armazenado em latas, verter sobre! Queijo cottage 36 horas Queijo 5-12 dias Ovos 14-21 dias Recomenda-se uma ponta afiada para baixo. Salsicha fumada 2-6 dias Enchidos, salsichas, salsichas de salsicha, salsichas de salsicha 2 dias Conservas de carne 1 dia Peixe fumado 2 dias Em folha de alumínio. Conservas de peixe 1 dia Transferência de uma lata aberta. Marinatas abertas 2 dias

Quadro 2: Tempos de armazenamento recomendados para alimentos fora do frigorífico

Produto Prazo de validade recomendado Notas Cereais, massas, arroz 6-12 meses Em pratos fechados ou pré-embalados. Farinha 2-3 meses Açúcar 2-3 anos Sal 2-6 meses Em pratos secos selados. Manteiga 4 semanas Num local seco e arejado. Conservas de carne 2 anos Conservas de legumes e fruta, mel, leite condensado 1 ano Leite em pó 3 meses Misturas para produtos cozinhados 9 meses