Visão geral da American Landscape Photography. Ansel Adams e os seus alunos

Descobrir algo novo, assim como descobrir o que se tornou história, é igualmente cativante e, de facto, é um e o mesmo processo. A Galeria de Fotografia Clássica, recentemente inaugurada em Lisboa, confirma mais uma vez esta visão.

Ansel Adams. El Capitan, Inverno. 1950

Ansel Adams. Al Capitan, Inverno. 1950

Propriedade da Galeria de Fotografia Clássica

O primeiro projecto de exposição levado a cabo pela galeria foi American Landscape Photography. Ansel Adams e os seus discípulos”, que consiste em obras do lendário fotógrafo paisagista americano e dos seus seguidores. As obras em vista são estampas originais em prata-gelatina feitas pelos próprios mestres e permitem-nos estudar em detalhe as particularidades da impressão manual de cada mestre.

A escola de fotografia de paisagem americana ocupa uma das páginas mais gloriosas da história da cultura mundial. A figura principal desta tradição pictórica é o grande fotógrafo americano Ansel Easton Adams 1902-1984 . O seu trabalho reflecte as tendências mais importantes, opiniões sobre a natureza da fotografia e estratégias pictóricas inovadoras da fotografia americana na primeira metade do século XX.

Os fotógrafos nos Estados Unidos, activamente envolvidos no movimento artístico internacional da fotografia pictórica, sentiram rapidamente a necessidade de deixar a fotografia parecer-se com a fotografia, em vez de se parecer com uma pintura ou uma gravura. Esta tendência é um tipo de prática artística e deve ser referida como “fotografia directa”.

A “fotografia directa” como modo de expressão artística está rapidamente a ganhar um vasto seguimento, e Alfred Stiglitz pode ser encontrado entre eles. Em Equivalentes, uma série de fotografias de céus nublados feitas por este mestre, a exposição antecipou uma relação pessoal e objectiva que se revelaria essencial na compreensão das fotografias de Ansel Adams e dos seus alunos.

Aos 14 anos de idade, os pais de Adams deram-lhe uma Box Brownie, uma câmara Kodak. A câmara foi capaz de captar 100 fotogramas numa película de suporte de papel. Adams tirou as suas primeiras fotografias no Parque Nacional de Yosemite na Serra Nevada, com o qual a sua vida fotográfica estava profundamente ligada. Aos 15 anos de idade, a Ansel trabalha numa sala escura em São Francisco. Nessa mesma altura começou a ler revistas de fotografia, frequentando clubes de fotografia e exposições de fotografia. Ele é um alpinista apaixonado e, com o seu tio Frank, tem feito caminhadas nas montanhas da Serra tanto no Inverno como no Verão, desenvolvendo capacidades que mais tarde virão a ser úteis quando fotografar em condições meteorológicas difíceis a grande altitude.

Aos 17 anos, juntou-se a um grupo ambientalista dedicado à protecção e preservação de monumentos naturais, e continuaria a ser membro vitalício. Foi na sede do Sierra Club em 1928 que teve lugar a primeira exposição de fotografias de Ansel Adams.

Paralelamente à sua carreira amadora em fotografia, Adams começou uma carreira como pianista de concerto. Mas depois de ver o trabalho de Paul Strand em Taos, Novo México, em 1930, ele decidiu desistir das aulas de música profissional a favor da fotografia. As obras fotográficas de Adams trazem uma espécie de harmonia musical, o próprio autor compara o negativo com as notas e a impressão com a performance, esforçando-se pelo tom de som mais puro e claro. Em 1932, Adams é membro fundador do grupo f/64, que para além dele inclui Edward Weston, Imogen Cunningham, Willard Van Dyke, Sonya Noskowiak, John Paul Edwards e Henry Swift. O grupo escolheu o termo para o número de aberturas disponíveis numa câmara de grande formato 8×10 polegadas que produziu a melhor imagem possível. O grupo rejeitou deliberadamente qualquer forma de manipulação na impressão, demonstrando um respeito acentuado pelo assunto do fotógrafo, mas também um desejo de se distanciar da estética cada vez mais obscura da fotografia pictórica. Apesar da curta existência do grupo f/64, continua a ser uma das comunidades fotográficas mais avançadas da fotografia americana da década de 1930.

A publicação de vários livros ilustrados e a exposição individual An American Place, inaugurada em 1936 na Galeria Alfred Stiglitz, trouxeram fama internacional a Ansel Adams.

No ano anterior, em 1935, Adams tinha herdado o negócio da fotografia do seu genro Harry Best, que ainda existe sob o nome de Ansel Adams Gallery anseladams.com .

Durante a Segunda Guerra Mundial, chocado com as acções da administração americana contra os nipo-americanos, Adams visitou o Manzanar War Relocation Center e fez uma série de fotografias que foram primeiro mostradas no MoMA e depois publicadas como um livro.

Adams não é apenas um brilhante fotógrafo e educador, mas também um perito em tecnologia fotográfica, trabalhando com uma grande variedade de câmaras e processos. Juntamente com Fred Archer Fred Archer , Adams é o criador do chamado sistema de zona zone system – uma técnica que permite transferir luz visível para um sistema de densidades no negativo e papel e dar ao fotógrafo um melhor controlo da imagem final.

Desde 1946, os seminários anuais realizados por Ansel Adams no Parque Nacional de Yosemite têm atraído fotógrafos que se tornaram adeptos do seu método artístico. Tal como Adams, seguem a disciplina de “fotografia franca” da câmara de grande formato, a preto e branco impresso à mão em negativo e o método clássico de composição. Isto sugere a formação da escola de paisagem de Ansel Adams.

Os representantes mais brilhantes desta escola foram Clyde Butcher, Bob Colbrener, Jeff Nixon, Alan Ross, John Sexton, Jody Forster, John Wimberley. Cada um destes fotógrafos é um continuador da bela tradição da fotografia de paisagem americana.

Um dos mais leais seguidores e apoiantes de Ansel Adams foi Alan Ross b. 1946 . 1948 , que se tornou amplamente reconhecido como fotógrafo, professor e especialista em impressão a preto e branco à mão. Alan Ross foi assistente de Ansel Adams 1974-1979 e esteve directamente envolvido na publicação dos seus livros e no ensino em Yosemite. Foi dado a Ross o direito de fazer impressões dos 24 negativos seleccionados pessoalmente pela Adams Edição Limitada, Yosemite .

Alan Ross considera-se um fotógrafo clássico, mas não um purista de estilo. Foi capaz de formular o seu próprio sistema de visões filosóficas sobre a fotografia como meio de auto-expressão. Neste sistema, há espaço para diferentes práticas e abordagens fotográficas na captação e no trabalho com a imagem. Este fotógrafo não nega as qualidades expressivas da tecnologia digital – o que mais lhe interessa é a capacidade de escolher o instrumento certo para exprimir uma ideia.

O próprio fotógrafo escolheu a máquina fotográfica de grande formato, impressão à mão e género paisagem, que ele entende como uma alegoria do seu espaço interior.

Ross adoptou algumas das técnicas e estratégias de representação de Ansel Adams, tais como a composição clássica tradicionalmente utilizada na paisagem, onde os três planos criam a ilusão e simbolizam a infinidade do espaço. Ao fazê-lo, o conteúdo de cada um destes planos, que são frases pictóricas distintas que constituem uma declaração visual global, adquire significado. Ross é também conhecido pela sua atenção excepcional à execução técnica da impressão, que lhe permitiu alcançar contrastes dramáticos e acentuá-los para o telespectador.

O destino fotográfico de Bob Kolbrener Bob Kolbrener, b. 1949 está também intimamente associado ao Parque Nacional de Yosemite, Ansel Adams e a sua obra.

Kohlbrenner já era fotógrafo amador há cerca de cinco anos quando visitou a Best Studio Gallery agora a Galeria Ansel Adams em 1968. Pela sua própria admissão, ele ficou atordoado com o trabalho que ali viu. As paisagens monumentais e filosóficas de Adams, sólidas e cheias de ar, causaram uma impressão tão forte no jovem fotógrafo que ele decidiu dedicar a sua carreira fotográfica às paisagens do Ocidente americano.

Um ano mais tarde, Bob Colbrener voltou a Yosemite como estudante dos seminários anuais realizados por Ansel Adams, e participou neles em várias ocasiões.

A carreira docente de Kohlbrenner começou em 1973 com um curso de fotografia de verão, e em 1977 foi convidado por Ansel Adams para participar no seu seminário de primavera como instrutor. A partir dos anos 80, Colbrener tornou-se consultor de fotografia da Universidade de Washington, da Universidade do Missouri, e do Museu de Arte de St. Louis.

O seu trabalho é um belo exemplo de fotografia clássica de paisagem americana com um fino equilíbrio interior. Fotografar com uma máquina fotográfica de grande formato, revelar e imprimir à mão em papel fotográfico de barita, e eliminar manipulações tais como clareamento ou escurecimento da impressão, faz deste fotógrafo um dos mais fiéis seguidores de Ansel Adams.

John Sexton, b. 1953 trabalhou ao lado de Adams durante quase uma década, primeiro como cuidador, depois como assistente pessoal e consultor. Ajudou a desenvolver a Câmara, Negativa e Trilogia de Impressão, e tornou-se não só um especialista em técnicas de câmara, manuseamento de negativos e impressão à mão, mas também um fotógrafo experiente.

No seu trabalho, ele continua a elogiar a paisagem americana que o tornou um dos fotógrafos mais famosos e influentes não só nos Estados Unidos mas em todo o mundo. Foi a visão criativa de Adams que forneceu a base para a epopeia fotográfica da vastidão norte-americana, e os princípios de f/64 tornaram-se um modelo para os fotógrafos perseguirem os verdadeiros objectivos da arte através da fotografia.

Vale a pena notar que John Sexton é selectivo nos seus súbditos: no final do século XX é impossível percorrer os mesmos caminhos. A sua primeira série de sucesso, incluída em Quiet light 1990 e Listen to the Trees 1994 , tem uma vista da natureza muito mais panorâmica, deslumbrante não menos do que as dramáticas imagens da paisagem dos seus colegas e até do seu professor. Nos anos 90, embarcou num novo projecto. A sua série Locais de Poder 2000 já não se concentra na paisagem natural, mas sim na paisagem industrial. A série, que surgiu a partir de fotografias de centrais eléctricas e barragens, mostra entre outras coisas um objecto não menos importante que as rochas e desfiladeiros dos parques nacionais – o Vaivém Espacial.

Fotógrafo Jeff Nixon, b. 1945 , que começou a filmar nos anos 60 e esteve estreitamente associado a Ansel Adams e aos seus estudantes durante muitos anos, inspira-se nas suas paisagens a preto e branco dos mesmos locais – montanhas, rochas, bosques, desfiladeiros e pradarias do Oeste americano. Nem evita a costa oceânica ou, ocasionalmente, as paisagens urbanas. Contudo, com excepção das estradas e edifícios, as suas paisagens são tão estéreis e intocadas como pareciam aos colonos americanos há centenas de anos atrás.

Não é tão importante se vemos na moldura uma encosta arborizada do Vale de Yosemite ou uma duna de areia desconhecida no Vale da Morte, as impressões de Jeff Nixon apresentar-nos-ão uma paisagem quase onírica e imaculada em toda a sua completude composta e proporção ponderada de tons escuros e claros.

Nixon retrata a natureza como um mundo idílico onde tudo é perfeito, e a luz desempenha um papel especial neste ambiente perfeito. É ele que retrata a paisagem, realçando as qualidades singulares dos objectos, imbuindo-os de um brilho misterioso.

A sua obra lembra por vezes Ansel Adams, mas as composições de Nixon são mais leves e mais fluidas.

Os seminários e exposições de Jeff Nixon são realizados em todos os Estados Unidos. O fotógrafo ensina regularmente na Califórnia, continuando o trabalho do seu professor. Trabalhou com John Sexton no Ansel Adams Publishing Rights Trust. Nixon ainda é um amigo e apoiante da sua família e de outros estudantes.

John Wimberley, b. 1971. 1945 tirou as suas primeiras fotografias – instantâneos de operações aéreas – enquanto servia na Marinha nos anos 60, onde era especialista em equipamento aeronáutico. Após a sua dispensa do exército, praticou brevemente fotografia de paisagem e fotografia a cores de rua, documentando o movimento hippie na Califórnia.

Em Fevereiro de 1969 Wimberley trabalhou numa série de fotografias de árvores em Del Puerto Canyon, Califórnia. Foi esta filmagem que mudou profundamente o vector do seu trabalho: mudou de cor para preto e branco, e, querendo concentrar-se naquilo que via como os aspectos espirituais do mundo, mergulhou no estudo da psicologia, do misticismo e da religião. A primeira exposição da sua obra foi realizada em 1973.

Centrando-se nas paisagens dos anos 70 e 80, John Wimberley tirou fotografias de locais que eram uma fonte de energia e força, regressando a eles ao longo de um período de vinte e cinco anos.

O seu trabalho atraiu a atenção pública e crítica generalizada. E um projecto de exposição conjunta com Ansel Adams estabeleceu John Wimberly como um notável pintor paisagista.

Decidindo-se a dedicar-se à fotografia, Jody Forster b. 1948 viajou para Yosemite para assistir aos famosos seminários de Ansel Adams. Para uma sessão fotográfica no México e Phoenix, Jodie Forster mudou-se para o Arizona em 1976. Existe um paradoxo peculiar na paisagem criada durante estes anos. Embora aparentemente monumental, a paisagem retratada nas fotografias é vista bastante localmente, como algo dominado, onde tanto o artista como o espectador se sentem confortáveis. As suas composições são clássicas, mas longe de serem estáticas.

E o melhor exemplo disso são as fotos tiradas em 1978 em Shirok, Novo México, que tornaram Forster verdadeiramente famoso. As suas fotografias de falésias em forma triangular, consideradas sagradas pela tribo indígena Navajo, foram posteriormente as suas imagens mais frequentemente publicadas. A forma quase geométrica das rochas, repetida várias vezes no plano da moldura, forma uma composição complexa e dinâmica. O sentido do espaço combinado com a textura facilmente legível das rochas faz destas obras uma pequena experiência gráfica.

Jody Forster regressou várias e várias vezes ao mesmo local. Depois passou horas na câmara escura a tentar recriar o humor e a energia da paisagem. As suas fotografias contêm um rico vocabulário de elementos visuais que ajudam o autor a descrever a interacção das formas naturais umas com as outras.

Licenciado pelo Departamento de Arquitectura da Universidade Estadual Politécnica da Califórnia Clyde Butcher b. 1930 . 1942 já fotografava modelos arquitectónicos há vários anos, quando visitou a Galeria Ansel Adams em Yosemite. O trabalho de Adams teve uma forte influência no Carniceiro e levou-o a recorrer ao género de paisagem. Ao longo dos anos, o seu trabalho sobre os ecossistemas da Flórida valeu-lhe o reconhecimento e a atenção tanto do Conselho Estadual de Recursos Hídricos como do Departamento de Arqueologia, que o abordaram sobre importantes subsídios federais. Durante um período de mais de trinta e cinco anos, ele capturou em filme a natureza selvagem intocada. As fotografias de Ever Glades e Big Cypress Swamp National Parks Florida têm um lugar especial no seu arquivo.

Clyde Butcher utiliza a fotografia como uma ferramenta de modelação social, capaz de influenciar o espectador e de levantar questões ambientais actuais.

As suas fotografias de paisagens americanas feitas pela câmara de grande formato e impressas em tamanhos grandes até 2×5 metros , que permitiram não só detalhes e textura, mas também o carácter único de uma paisagem particular, tornaram-se amplamente conhecidas do Talhante.

Tal como o próprio Ansel Adams, os fotógrafos nomeados também abordam o tema da paisagem e aspectos relacionados. Um tema central do seu trabalho é o ambiente natural.

Uma exposição sem precedentes de fotografia de paisagem americana. Ansel Adams e os seus alunos” não só fala da continuidade das gerações criativas e da aprovação pessoal dos modelos clássicos, mas também nos convida a pensar na interpenetração dos clássicos e da contemporaneidade.

Obrigado à Galeria de Fotografia Clássica por doar estas fotografias.

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Para informação: galeria-clássico

Ansel Adams. Yosemite Valley, Inverno. 1938

Ansel Adams. Yosemite Valley, inverno. 1938

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Ansel Adams. Lua e Meia Cúpula. 1960

Ansel Adams. Lua e meia cúpula. 1960

A propriedade da Galeria de Fotografia Clássica

John Wimberley. Paisagem nebulosa com piscina. 1984

John Wimberley. Paisagem misteriosa. 1984

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Ansel Adams. Pico da Catedral e Lago. 1938

Ansel Adams. Pico da Catedral e Lago. 1938

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Ansel Adams. Apalachicola. 1998

Ansel Adams. Apalachicola. 1998

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Clyde Talhante. Deadlakes. 1997

Clyde Talhante. Lagos mortos. 1997

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Alan Ross. Lagoa, Praia de Pfeiffer. 1975

Alan Ross. Praia de Pfeiffer. 1975

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John Wimberley. Vale do Carmelo de Hall’s Ridge. 1993

John Wimberley. Vale do Carmelo, vista do topo da colina. 1993

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John Sexton. Carvalhos ao anoitecer, Carmel Valley, CA. 1988

John Sexton. Carvalhos ao anoitecer, Vale do Carmelo. 1988

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