Tablet PCs: um comprimido para os saudáveis?

A ideia de um computador compacto com um ecrã táctil, que poderia ser operado sem rato e teclado, há muito que agita a mente humana.

As primeiras tentativas para criar um produto deste tipo foram feitas desde finais dos anos 90, mas nenhum dos projectos pôde ganhar uma popularidade significativa. O culpado foram as insuficiências técnicas e os preços absolutamente exorbitantes dos comprimidos da época.

E agora, de repente, há um boom! Porquê agora, e porquê tão subitamente?? A fim de compreender o fenómeno da enorme popularidade dos computadores tablet, vamos primeiro olhar mais de perto para a própria tablet – o que é e porquê.

Computadores de mesa: o que eles são?

Começamos com o facto de muitas vezes o mesmo termo “tablet PC” ou simplesmente “tablet” se referir a dispositivos ligeiramente diferentes. Muitas vezes, quando as pessoas dizem ‘comprimido’, significam:

• Um tablet PC é um computador com o poder de processamento de um computador de secretária ou portátil, equipado com um ecrã táctil e sem um teclado de hardware.

• Portátil com um ecrã táctil giratório conversível ou transformável .

• Os netbooks Tablet são o equivalente dos computadores portáteis Transformer, com ajustes para o tamanho mais pequeno dos netbooks e as suas menores capacidades computacionais.

• Comprimidos para a Internet – comprimidos compactos e relativamente pouco potentes, concebidos principalmente para acesso à Internet.

• UMPC – Ultra-Mobile PC – Ultra Mobile Computers, tipicamente estes computadores estão equipados com um ecrã de 4 – 7 polegadas e são concebidos para substituir o PDA PDA – handheld computers .

  

  Portanto, em ordem. O tablet PC é o objectivo final que os engenheiros estabeleceram para si próprios no final do século XX. Tentaram criar um computador compacto, leve e de fácil utilização com uma interface intuitiva de ecrã táctil.

Infelizmente os seus desenvolvimentos não foram muito práticos: não era muito conveniente utilizar tais comprimidos “em fuga” devido às dimensões e peso que diferiam um pouco dos portáteis daquela época basta dizer que o peso dos comprimidos dos anos 90 era de cerca de 3 kg .

É compreensível, porque os criadores tentaram criar apenas o mesmo computador portátil, mas com um sistema de controlo diferente. Um problema adicional era o pequeno poder de processamento dos computadores da época, e o sistema de controlo por ecrã táctil requer muito mais computação do que um teclado trivial.

E os controlos num ecrã táctil tão “estúpido” eram, para o dizer de forma suave, desconfortáveis. Em suma, esta classe de tecnologia desapontou muito rapidamente tanto os consumidores como os desenvolvedores.

Os desenvolvedores perceberam rapidamente que se um tablet complexo e caro ainda faz um portátil, então porque não fazer o oposto? Activar o portátil ‘normal’ com ecrã táctil e dobradiça rotativa.

Assim, sem qualquer problema, pode obter um híbrido que combina características de ambas as classes de tecnologia: controlos de ecrã táctil e um teclado clássico. Tais dispositivos ganharam quota de mercado, mas certamente não sensacional.

Com a chegada ao mercado de uma variante especial de notebook compacto chamada “netbook”, os criadores repetiram o seu truque com um ecrã pivotante.

O Caderno Transformer apareceu, mas causou ainda menos impressão do que o Caderno Transformer. O facto é que as pastilhas da Internet se aproximam no horizonte. Mas mais sobre eles mais tarde.

Outra classe de computadores móveis que preparou o caminho para o aparecimento dos tablets da Internet é o computador ultra móvel UMPC .

Enraizado no projecto Origami PC, organizado por grandes nomes como Intel, Microsoft, Sony, Samsung e alguns outros.

O objectivo do projecto era desenvolver as especificações de um computador com as características de um netbook mas suficientemente pequeno para ser transportado num bolso.

O projecto foi um sucesso parcial no sentido em que foram criadas especificações e mesmo modelos de massa foram desenvolvidos com base nas mesmas na Portugal, o mais conhecido é provavelmente o Samsung Q1 , mas não ganharam grande popularidade, permanecendo um “brinquedo” para os entusiastas.

Na Internet – um toque!

E, por fim, análises em linha. São estes dispositivos que se tornaram a variedade mais popular de computadores tablet, conquistando rapidamente as mentes das pessoas em todo o mundo. É a tábua da Internet que é mais frequentemente referida quando se diz simplesmente ’tábua’.

Então, o que é o fenómeno das pastilhas na Internet?? Pelo contrário, a procura de tais produtos era apenas natural, não sem razão para que os netbooks fossem tão populares imediatamente antes do surgimento em massa dos comprimidos da Internet. E é essencialmente a mesma classe de computadores, mas com um sistema de controlo diferente.

Naturalmente, a crescente popularidade dos comprimidos contribuiu para o crescimento do seu apelo ao consumidor: as capacidades da tecnologia informática aumentaram significativamente, permitindo-lhe construir um computador portátil mais compacto e conveniente.

Por outro lado, não descarte a comercialização fora de controlo: a Apple é famosa por criar segmentos de mercado inteiros por si só.

O mercado de comprimidos na Internet tem estado bastante calmo e calmo, existem produtos de outras empresas há vários anos, por exemplo, os comprimidos Nokia n700 e as séries n800 eram relativamente populares.

Mas foi o lançamento do tablet Apple iPad que explodiu literalmente os mercados, numa onda de avalanche de popularidade começou a aumentar o interesse pelos tablets como uma “nova” classe de equipamento informático.

Comprimidos do presente

O mercado de comprimidos está actualmente a experimentar um crescimento em avalanche, razão pela qual a variedade de diferentes variações de dispositivos faz com que os seus olhos fiquem vidrados. Vamos tentar pôr alguma ordem relativa.

O ecrã

A primeira coisa que se nota quando se depara com uma pastilha é o seu ecrã, que ocupa quase toda a parte frontal do dispositivo. Em termos de características do ecrã, os comprimidos podem ser divididos aproximadamente em dois grupos:

Pastilhas compactas com ecrãs de 4 a 7 polegadas. Estes comprimidos são fáceis de transportar devido ao seu pequeno tamanho, não raro estes comprimidos têm funções avançadas de telemóvel, e por isso estes comprimidos normalmente também actuam como tal. Os Nokia n770, Archos 7 e Samsung Galaxy Tab são típicos deste tipo de tablet.

Comprimidos com ecrã de 7-10 polegadas. Este é o tamanho de ecrã mais comum e popular. Não se pode levar um comprimido como este no bolso, mas é muito mais agradável ver vídeo ou ler a partir de um ecrã destes. É o iPad de 10,1 polegadas na diagonal da Apple. Isto inclui o XOOM da Motorola e o Samsung Galaxy Tab 10.1, e o ODEON TPC-10.

O aparecimento de comprimidos com ecrãs superiores a 10 polegadas é possível em princípio, mas improvável: um comprimido deste tipo seria demasiado volumoso, seria difícil chamar-lhe um dispositivo móvel, e esta é, afinal de contas, uma das vantagens dos comprimidos da Internet.

Sistema operativo

Outra coisa com que o utilizador de comprimidos tem de estar constantemente em contacto é o sistema operativo. É o que fornece a interface humana e a funcionalidade interna da tábua.

Além disso, o sistema operativo define um conjunto de software com o qual o tablet irá funcionar. A maioria das pastilhas funcionam em diferentes versões de sistemas operativos móveis originalmente desenvolvidos para smartphones:

Dado que o iPad é o tablet mais popular do mundo, o iOS, desenvolvido pela Apple originalmente para os seus smartphones iPhone e leitores de iPod, é consequentemente uma das plataformas de software mais populares.

O sistema operativo Android do Google está rapidamente a ganhar peso no mercado de tablets, nomeadamente a sua versão tablet Android 3 e a sua modificação 3.1 .

O sistema operativo do Google é gratuito os fabricantes de tablets não têm de pagar taxas ao Google para o utilizar e é facilmente portátil de uma plataforma de hardware para outra, pelo que não é surpresa que muitos fabricantes de tablets e smartphones o utilizem.

Uma vez que muitos fabricantes nomeadamente Samsung, Sony Ericsson e, até recentemente, Motorola têm tablets baseados neste sistema operativo, é natural que o Android seja de longe o SO mais popular no mercado mundial.

Samsung Galaxy Tab, Sony Tablet S, Motorola XOOM, Archos 7 e 9 e muitos outros são construídos sobre o Android.

Destacam-se os Tablets baseados no sistema operativo MS Windows 7. E, por regra, é o Windows de secretária, não o Windows Phone.

Em princípio, isto é compreensível: o Windows desktop é colocado em tablets para que o utilizador tenha um ambiente de computação móvel familiar, este é provavelmente o principal e quase o único argumento para o Windows 7 num tablet.

Como o Windows Phone não é muito utilizado e continua a perder popularidade, de acordo com a empresa de análise Comscore, a quota do WP7 caiu 38% desde o seu lançamento no último Outono. Enquanto na altura detinha cerca de 8% do mercado dos EUA, actualmente detém apenas 5,8%.

A maioria dos fabricantes de pastilhas não quer juntar os seus dispositivos com um estranho, e um bastante caro, quando existe uma alternativa livre sob a forma de um Android de rápida ascensão.

Uma das classes de comprimidos baseados no Windows 7 é a já descrita na revista Consumer.Vídeo&Audio ODEON TPC-10, bem como o novo modelo ODEON, que deverá entrar no mercado Português no início de 2012.

Se continuarmos a comparar sistemas operativos no contexto dos tablets da Internet, encontraremos outra vantagem gorda a favor do SO móvel: a Apple e o Google criaram vastos centros de distribuição de software especificamente para utilizadores móveis.

A App Store está disponível para utilizadores de iPad assim como utilizadores de iPhone em Outubro de 2011, mais de 500.000 aplicações estavam disponíveis para download, com mais de 18 mil milhões de downloads no total .

Para os proprietários de tablets e smartphones baseados no Android, existe o Android Market desde Julho de 2011, mais de 250.000 aplicações estão disponíveis, com mais de 4,5 mil milhões de downloads .

Para utilizadores de Windows Phone existe também um Windows Marketplace, infelizmente não existem estatísticas exactas sobre ele, mas é claramente várias vezes mais pequeno do que a App Store e o Android Market.

No entanto, os utilizadores da versão desktop do Windows 7 são privados mesmo disso, e são forçados a encontrar os programas necessários por si próprios.

Processador

Finalmente, não esqueçamos que um tablet continua a ser um computador, o que significa que a sua funcionalidade depende directamente da potência informática fornecida pelo seu processador, bem como das suas características arquitectónicas:

De todos os fabricantes de processadores para pastilhas de Internet, apenas a Intel torna os chips compatíveis com a plataforma normal de PC IBM compatível com x86 .

Uma vez que o Windows 7 só pode funcionar nesta plataforma, todos os tablets Windows são baseados em Intel Atom. Actualmente o membro mais avançado da família Atom é a Z670. Todos os outros microprocessadores para comprimidos são baseados na arquitectura ARM.

Os comprimidos do iPad utilizam o processador A5 iPad2 e o processador A4 iPad concebidos pela Apple.

No centro do desenvolvimento está um núcleo ARM Cortex-A9 A5 ou ARM Cortex-A8 A4 dual core. O A5 apresenta dois núcleos principais com uma arquitectura ARM Cortex A9 modificada a 1GHz, e um poderoso coprocessador gráfico PowerVR SGX 543MP2 que é 9x mais potente que o PowerVR SGX 535 de A4 utilizado no anterior processador A4 da Apple.

Uma vez que os detalhes da arquitectura A4/A5 não são revelados pela Apple, estes processadores não são utilizados em qualquer outro lugar, mas nos seus produtos, e o iOS está aí instalado, uma comparação objectiva destes processadores com os seus concorrentes é difícil. Tudo o que sabemos é que a Apple afirma que o novo processador é duas vezes mais potente do que o A4.

Uma nova estrela no mercado de plataformas de hardware para dispositivos móveis está a subir Nvidia Tegra 2. De acordo com comparações independentes particularmente na Computex 2011 ao comparar dois comprimidos baseados em Nvidia Tegra2 Motorola XOOM e Z670 Inte Marco Polo 2 a correr no Android OS 3.1 O primeiro mostrou um desempenho significativamente melhor.

E compreensivelmente assim: a arquitectura ARM foi originalmente criada para aplicações móveis, enquanto a arquitectura Intel x86 durante a sua longa evolução nos computadores de secretária enriqueceu com muitos conjuntos de instruções adicionais diferentes e outros “melhoramentos.

Assim, agora mesmo o procedimento de descodificação de comandos antes de serem executados torna-se um assunto não trivial, especialmente em condições de alimentação limitada um processador potente requer baterias de alta capacidade e pesadas, bem como um sistema de arrefecimento igualmente pesado e de alta capacidade .

Como pode ver, a variedade de comprimidos modernos é bastante impressionante. Não há dúvida de que todos os que querem uma tábua de Internet encontrarão um dispositivo que se adapte às suas necessidades. Esperamos que o nosso artigo o ajude a fazer a escolha certa.