Ramo de evolução: uma visão geral das últimas câmaras compactas

Não é segredo que a tecnologia digital revolucionou a fotografia. Mesmo no desenvolvimento de câmaras de filmar, há muita tecnologia que tornou a imagem e técnicas de filmagem específicas incrivelmente fáceis de usar. E alguns tipos de fotografia, como panoramas esféricos, eram virtualmente impossíveis na era pré-digital.

A indústria fotográfica, esforçando-se por dominar novas tecnologias e melhorar as já existentes, produz de vez em quando dispositivos que se destacam da multidão. Mas nem todas estas lentes encontram o seu caminho no coração dos utilizadores finais, e muitos simplesmente não chegam até eles. Por falar em panoramas esféricos, é tempo de recordar a câmara que foi anunciada no Outono passado mas nunca chegou ao nosso mercado – Ricoh Theta.

Mesmo agora, não é tarefa fácil captar um ângulo de visão de 360. Mas para Theta, é uma tarefa de fracção de segundo. Duas câmaras com lentes de olho de peixe em lados opostos do invólucro, disparando em sincronia, captam a imagem precisa de uma só vez. Assim, a tecnologia que exigia o conhecimento, as competências e um conjunto de equipamentos especiais de um fotógrafo é realizada com um único dispositivo que até uma criança pode operar. Também é único aqui que o panorama não é estragado pelo movimento no quadro, o que é quase inevitável com os métodos tradicionais de filmagem. Infelizmente, só se pode comprar Theta na América, Alemanha, França ou Itália, e custa cerca de $400. Se a Portugal alguma vez terá a sua vez, ainda está para ser visto. Claramente, a Ricoh tornou-se mais cuidadosa na sua comercialização.

Por exemplo, foi revelado que a empresa está a encerrar a sua gama única de câmaras modulares GXR. O conceito de uma câmara composta por vários componentes não é novo, mas foi implementado em câmaras compactas pela primeira vez. O fotógrafo, dependendo das necessidades e requisitos actuais, poderia mudar não só a lente mas também o sensor e a unidade electrónica responsável pelo processamento óptimo da imagem nessa combinação. Tudo isto foi “embalado” numa metade separada do corpo da câmara e ligado à outra metade, onde o processador principal, visor, controlos, memória e bateria foram localizados, através de um conector especial.

O dispositivo montado não era diferente de uma câmara normal compacta ou sem espelho. A escolha de sensores e lentes era ampla. As ópticas eram zooms de diferentes potências e aberturas, assim como fixações. Os sensores oferecidos foram CCD e CMOS em 1/2,3 e 1/1,7 polegadas, até ao APS-C. Neste último caso, havia uma versão com uma baioneta para lentes intercambiáveis. Sob a forma de protótipos existiam também blocos com adaptadores para câmaras de médio formato, unidades para arquivar dados de cartões de memória, com módulos de GPS, câmaras microscópicas e sem fios.

Mesmo os módulos-bloco que o transformaram em produção em série tornaram o GXR um sistema muito interessante. O conceito não gozou de grande popularidade devido ao custo elevado e ao fraco reconhecimento da marca no mercado Português. Além disso, algumas das escolhas técnicas foram altamente controversas. Por exemplo, as ópticas para o módulo sem espelho com sensor APS-C foram, por alguma razão, as séries Leica M e L.

Um exemplo notável da combinação de várias câmaras num único dispositivo é uma câmara estéreo. O mais próximo de um comprador em massa aqui foi o FinePix REAL 3D W3 da Fujifilm. Não havia nada de revolucionário no design da câmara: dois sensores e duas lentes de zoom funcionavam em sincronia. Único foi a oportunidade de ver uma verdadeira imagem estéreo no ecrã, sem qualquer equipamento especial. A camada lenticular no LCD, que exibe imagens entrelaçadas, gera padrões ligeiramente diferentes para os olhos esquerdo e direito, criando assim um efeito de volume.

Apesar da popularização activa dos televisores e monitores 3D, apesar dos investimentos da Fujifilm em imagens estéreo, muito poucas pessoas queriam uma câmara para 20.000 Euro, embora não houvesse alternativa. A menção da câmara desapareceu do website do fabricante, e o desenvolvimento da série cessou. Mas agora os entusiastas de fotografia estéreo podem comprar REAL 3D W3 por 4500-5000 Euro. Ainda está nas prateleiras.

A estereofotofotografia apenas cria a ilusão de volume, enquanto as câmaras Lytro, sendo mais uma câmara óptica de filme, podem de facto criar imagens tridimensionais. Todas as unidades acima mencionadas imitaram em maior ou menor grau as técnicas fotográficas tradicionais, ao passo que esta foi criada de forma bastante diferente. O sensor Lytro, bastante tradicional graças a uma camada de lentes completamente não convencional, pode não só capturar o brilho do feixe incidente de um objecto num determinado ponto do espaço, mas também a sua direcção.

É assim que uma câmara que analisa os dados capta o campo de luz dos objectos no quadro. Câmaras fotográficas plenópticas já existem há bastante tempo para a comunidade física. Mas só existia em laboratórios de investigação. Lytro, por outro lado, é o primeiro produto bastante orientado para o consumidor e, mais importante ainda, tem o tamanho de um bolso. Oficialmente o dispositivo não é fornecido à Portugal, mas pode comprá-lo aqui, e a etiqueta de preço começa com 12.500 Euro bastante humanos. Para isso, o comprador recebe a primeira versão da câmara com 8GB de memória, zoom de 8x e resolução de 11 megapixels. Uma câmara convencional de imagem plana produz uma imagem de apenas 1000×1000 pixels, mas pode ter uma área de nitidez em qualquer plano do solo que pode ser seleccionada após a fotografia ser tirada.

Uma câmara não precisa de focar porque adquire informação sobre toda a luz reflectida dos objectos. Tal como já foi mencionado, uma câmara fotográfica plenóptica pode fazer uma imagem tridimensional com base na direcção da luz reflectida. Mas 11 megapixels não é bem suficiente. Recentemente introduzida a segunda versão da câmara Lytro chamada Illum 3D-picture ainda não desenha, mas já lhe permite muito mais eficazmente transmitir a cena espacial volumétrica. Aumentado para um sensor de formato em polegadas com 40 megapixels e uma óptica melhorada armazena informação suficiente para lhe permitir seleccionar não só assuntos com nitidez, mas também alterar ligeiramente o ângulo de visão, perspectiva e encurtamento nas fotos acabadas. E o software actualizado dá-lhe a possibilidade de guardar estas alterações nos seus vídeos. Enquanto o Lytro original era uma máquina fotográfica só para automóveis, o Illum tem uma gama muito mais abrangente de ferramentas para controlar a exposição e a cor.

Câmara única disponível apenas para pré-encomenda. E antes de começar uma nova era da fotografia, faz sentido olhar para equipamento fotográfico mais tradicional, mas não menos interessante, que será discutido abaixo.