Numa lente Nikon: no Mar Branco com Alexander Semyonov

Nikon e My Planet apresentam um novo projecto vertiginoso. Dez fotógrafos Portuguêss de renome partiram em busca das paisagens mais deslumbrantes da Portugal.

Conheça Alexander Semyonov, graduado do departamento de zoologia invertebrada, fotógrafo subaquático e chefe do serviço de mergulho na estação biológica Belomorsky da Universidade Estatal de Lisboa.

Alexander dir-nos-á o que é fotografia científica, como o equipamento Nikon ajuda os cientistas a estudar a vida marinha, e dará instruções detalhadas sobre onde e como fotografar as luzes do norte.

– A estação está longe da civilização, não há estradas. Que diversão tem aqui, pode sair para dar um passeio, por exemplo?

– É o fim da estação, é a época mais bonita do Mar Branco. A floresta já está a começar a ficar amarela e vermelha, e está a acontecer em camadas: há beringelas e urzes vermelhas na parte inferior, bétulas amarelas e abetos escuros na parte superior. Por vezes vamos nadar no lago. É um lugar muito bonito, pode ver-se tanto o pôr-do-sol como o céu e há um espaço que falta muito na estação, é o único lugar aberto nas proximidades. O lago fica apenas a alguns quilómetros da estação, e é fácil vir aqui à noite depois do mergulho, só para nadar, para comer bagas…

– Trabalha num lugar surpreendente que lhe dá vontade de tirar fotografias. Está interessado em fotografia de paisagem??

-No meu caso as paisagens são mais para a alma. A fotografia subaquática é um trabalho, um hobby, um modo de vida, e fotografo cenários apenas quando tenho tempo livre. Adoro tirar fotografias das luzes do norte à noite, elas têm sido muito boas aqui ultimamente. Durante as filmagens do projecto “Photo Expedition Russia. Na “lente Nikon” tivemos muita sorte. Havia um brilho muito forte no céu. Saímos para o cais e vimos que todo o céu brilhava com cores brilhantes, corremos a buscar as nossas câmaras, é claro. Na verdade, foi fantástico: só vi isso algumas vezes nos meus 12 anos de experiência.

– Dizer aos fotógrafos principiantes como apanhar as luzes do norte.

– É considerado um crime dormir no Mar Branco no Outono, porque as Luzes do Norte são muito frequentes aqui. Não está exactamente dentro do prazo previsto, mas existem websites que prevêem a actividade na ionosfera. Se houver uma erupção solar, em três dias haverá sol no Círculo Polar Árctico. Sigo estas previsões, e quando a Aurora Boreal tem mais de dois, três ou quatro, saio para o cais com um tripé. E há luzes por todo o céu de horizonte a horizonte, enormes raias, tudo a andar por aí, a brilhar, a dançar. Coloca-se na Internet e todas as pessoas dizem: “Oh meu Deus, quero tanto vê-lo com os meus próprios olhos”! Deus, és um homem de sorte!”.

– E com uma câmara ou telemóvel normal, pode capturar a aurora boreal, ou deve haver uma boa técnica?

– É melhor, claro, se tiver lentes rápidas e câmaras fotográficas que possam lidar com ISO’s elevadas sem ruído. A Nikon 810 faz um trabalho absolutamente espantoso.

– Diga-nos o que faz na estação? O que é a fotografia científica??

– Faço algo chamado fotografia subaquática científica. Não preciso apenas mergulhar debaixo de água, encontrar algumas das mais belas medusas do mundo, fotografá-la e depois ganhar algum concurso ou vendê-la em algum lugar. É o que eu também faço, claro: é uma grande ajuda e um bom rendimento. Mas o meu principal trabalho é a fotografia para a ciência e a educação, que entra em artigos científicos e enciclopédias, e é utilizada em palestras e apresentações para estudantes e crianças em idade escolar. Eu próprio sou bastante activo na popularização da ciência: dou palestras nas escolas, em festivais científicos, faço belas apresentações e coopero com institutos que encomendam fotografias de certas criaturas.

– Como acontece a fotografia subaquática?. Quais são as etapas, o que se segue ao que se segue ao que se segue?

– Durante um mergulho, o nosso trabalho não é apenas fotografar o mundo subaquático no seu habitat, mas também recolher material para filmar no laboratório. Apanhamos animais em frascos ou sacos, levamo-los para a estação e disparamos de todos os lados para mostrar todas as características da anatomia para enciclopédias e atlas, para artigos científicos. Muitos animais vivem realmente nas rochas ou no chão, é preciso procurá-los, virá-los de cabeça para baixo, retirá-los, recolhê-los por meios especiais. E, claro, sim, tem de escolher os mais bonitos com todas as pernas, braços intactos. Temos tendência para disparar debaixo de água, claro, onde os animais se sentem bem, à vontade e se comportam como na vida real. Mas muito do meu trabalho é fotografia científica de laboratório, sobretudo macro, é claro.

– Disparar debaixo de água não é suficiente?

No laboratório, pode fotografar o sujeito durante o tempo que quiser. Por vezes, obtém-se o tiro certo após 300-500 opções. E claro que não tem de limpar essa imagem no Photoshop a partir de partículas, a partir de turbidez. Em geral, é bastante confortável. Mas infelizmente, no laboratório, somos completamente incapazes de reproduzir as condições que os animais têm debaixo de água.

– E quanto a equipamento, flashes, lentes, o que é que usa??

– A Nikon tem um sistema de controlo de flash absolutamente espantoso na câmara. Normalmente preciso de pelo menos dois flashes no laboratório, ou de preferência três ou quatro, especialmente para assuntos grandes. A partir da câmara, do menu, posso controlar a saída destes flashes, desactivando completamente o flash da câmara, que apenas acciona os outros flashes mas tem muito pouca luz propriamente dita. Não há reflexo do flash superior na água, há apenas luz lateral, que fornece apenas a iluminação mais uniforme e correcta! Estou loucamente contente por o terem construído. Isto é muito fixe.

– Sim, Alexander, mas tirar uma foto como essa é metade do trabalho, é preciso acertar para que seja realmente espectacular.

– Uma das melhores e mais excitantes coisas sobre fotografar debaixo de água é olhar e processar as fotos num monitor grande, quando se pode ver todos os detalhes que a óptica Nikon pode captar. Os 36 megapixels dos 810 são fantásticos, é possível ver células individuais em tentáculos de medusas. Apenas não se consegue ver debaixo de água com os olhos, mas pode-se ver tudo nas fotografias.

Evidentemente, cada fotografia tem de ser levada à perfeição porque a fotografia subaquática tem as suas próprias peculiaridades: matéria em suspensão, sujidade, orgânicos, pequenos crustáceos. Tudo isto tem de ser limpo para obter a imagem perfeita, adequada para uma enciclopédia ou livro de texto. Tem de se fazer um pouco de elevação de cor, contraste e níveis, porque debaixo de água mesmo a pequena camada entre o objecto e a lente já está a absorver algumas partes do espectro. O pós-processamento é tão importante como o próprio tiroteio.