Croácia: Nas Ilhas do Amor

Paraíso na terra, a pérola do Adriático, um conto de fadas mediterrânico – a Croácia merece muitos epítetos entusiásticos, mas para muitos dos nossos compatriotas ainda não é reconhecida e distante.

Por que é famoso, como vivem os croatas comuns e o que espera um turista que tenha decidido ver este país com os seus próprios olhos?

Nascido na Croácia, é bom para o turismo

Um voo de três horas para uma terra hospitaleira e florida, quase todo o ano aquecida pelo suave sol Adriático.

A Croácia tem tantas pequenas baías e enseadas e tantas ilhas e ilhotas que parecem como se alguém as tivesse espalhado generosamente pelo mar, olhando para os globos oculares com o seu azul não natural.

Esta riqueza e beleza natural da região não deixou literalmente escolha para a maioria dos croatas: é natural que uma grande parte da população especialmente os habitantes da zona costeira e das ilhas esteja envolvida na indústria do turismo.

Um enorme número de hotéis e apartamentos, cafés e restaurantes, lojas e salas de provas, museus, centros desportivos e turísticos estão prontos para receber hóspedes de todo o mundo quase todo o ano. São dirigidas por pessoas que dedicam toda a sua vida, muitas vezes em famílias e dinastias, passando a sua experiência e conhecimentos de pai para filho, de geração para geração…

De forma discreta, mas metódica e pelo seu próprio exemplo, ensinam uma profissão aos seus filhos: por exemplo, parece completamente natural quando um dono de restaurante se senta com os seus convidados à mesa e senta a sua filhinha – durante apenas dez ou quinze minutos, no máximo.

Durante este tempo, o pequeno ouve o pai falar com os seus convidados, contando-lhes sobre a comida, o lugar onde estão, as pessoas com quem trabalham e como podem passar o seu tempo na Croácia. Regras simples de hospitalidade são aprendidas desde a infância, falam-se diferentes línguas, a criança aprende sobre a história, a cozinha e a geografia da região absolutamente irreconhecível.

Isto assegura que a empresa familiar está em boas mãos. A maioria dos trabalhadores croatas do turismo fala inglês fluentemente, e tendo em conta a afinidade com a Itália e as raízes italianas de quase metade da população, também em italiano.

Sabe… Quem o inventou pela primeira vez??

A história de Monsieur Harpagone, o herói da comédia de Moliere The Miserly, nasceu no território da Croácia moderna, nomeadamente na República Medieval de Dubrovnik. Na verdade, o nome da personagem era Plautus, o autor da peça era Marin Držić e viveu cerca de cem anos antes do comediante francês.

Outro facto semelhante está associado ao nome do eminente matemático e físico medieval Marin Getaldić, que concebeu e construiu a lente cónica de 2/3 metros e o primeiro telescópio refractor da história – muito antes de Newton “o ter inventado”.

A Croácia reivindica a preeminência para introduzir quarentena para proteger os seus habitantes contra epidemias em 1377 e está a desafiar este feito humanitário de Veneza.

As pessoas que foram “exiladas” para lugares perigosos pelos nossos padrões eram muito boas: para as belas ilhas de Mljet e Lokrum.

E, finalmente, na República de Dubrovnik a escravatura foi oficialmente abolida pela primeira vez em 1416 para comparação, a Grã-Bretanha e os EUA aboliram completamente a escravatura no século XIX, e a Portugal aboliu a servidão em 1861 .

Um iate é tão luxuoso quanto conveniente

Há tantas ilhas na Croácia, que qualquer coisa que flutue é muito procurada.

Nem toda a gente tem um iate, claro, mas ir de uma ilha para outra de ferry, catamarã ou barco é uma ocorrência regular.

Os ferries vão directamente com os carros, há uma plataforma especial para eles: coloque o carro e sente-se no convés, relaxe e desfrute da vista. O transporte por água é tão programado como autocarros ou comboios, deslocações para o trabalho, estudo e excursões.

A pletora de iates privados enche a imaginação: o seu tamanho, design e geografia um iate deve ter uma bandeira reflectem de facto a diversidade do mundo e a abertura da Croácia ao mundo.

Iates com as bandeiras da Finlândia, Austrália, EUA, Portugal, Ucrânia, Croácia e Itália podem ser vistos um ao lado do outro em Korcula. O condutor conduziu o barco no reboque”, diz um iatista Português de São Petersburgo, “e eu voei num avião”. Agora estou a dirigir.

“E fizemos uma grande viagem sozinhos”, sorriem os tipos de Sochi. Grandes ou pequenos, luxuosos ou modestos, existem iates para todos os gostos e bolsos.

Uma em cada dez pessoas na República Medieval de Dubrovnik era marinheiro, e a Croácia moderna atrai iatistas de todo o mundo e é agora número um na Europa, tendo ultrapassado a França, líder de longa data neste domínio.

Sabe…por que é famosa a Croácia??

Na pequena Croácia existem várias “marcas” mundiais – não, não de tecnologia, mas de pessoas excepcionais e até… de cães: afinal, uma marca é um nome promovido que ganhou reputação e trabalha para o seu dono.

Para os negócios, e não só aqui, o facto de ter sido na Croácia, na ilha de Korcula, que nasceu o grande viajante Marco Polo. Graças a ele, os europeus aprenderam pela primeira vez sobre o Tibete, Japão, Madagáscar e outras terras distantes, ouviram falar do carvão e do petróleo, do papel-moeda, da pólvora, da porcelana, da bússola.

Até a receita do esparguete, que pensamos ser italiana, foi trazida de volta da China pelo famoso viajante. Até hoje, o nome Polo ainda pode ser encontrado na Croácia, e lembranças, roupas, jóias e tudo o que tenha o nome de Marco Polo são vendidos aqui a cada esquina. Os hotéis, lojas e pequenas ruas têm o seu nome. A casa da família Polo, onde o pequeno Marco nasceu e viveu até aos três anos de idade, é uma das principais atracções da cidade de Korcula na ilha do mesmo nome.

Outra super marca, mas desta vez relativa à ilha de Mljet, é o antigo herói, o Rei de Ítaca, Odisseu astuto, cuja astúcia ajudou os gregos a conquistar Tróia. Na ilha, que pertence à Croácia moderna, ele passou sete anos cativado pela ninfa Calipso.

Quando se chega a Mljet, com os seus lagos esmeralda, pinheiros altos e ciprestes, o mais puro ar curativo e o zumbido das cigarras, é fácil de acreditar na lenda porque a mente muda completamente para a beleza do mundo circundante, e todas as preocupações e problemas são esquecidos e parecem ser irreais.

E, claro, a Dálmata é uma das mais belas raças de cães, uma marca registada da Croácia. Mas o mundo associa mais estas gatinhas com um desenho animado da Disney do que com a sua Dalmácia nativa, uma das maiores regiões do país.

Depois de uma refeição calorosa você deve… amar

O que quer que seja servido pelos croatas hospitaleiros, eles dizem-lhe do efeito peculiar da comida que servem. “As ostras são o derradeiro afrodisíaco, diz o proprietário do Vila Koruna, um restaurante na cidade velha de Ston, perto de Dubrovnik. – Funciona durante uma semana inteira, e um pouco mais durante doze dias”. Tudo se resume à beleza do lugar e da baía intocada onde crescem.

Uma ostra demora três anos a chegar ao prato: quanto tempo leva para o marisco desenvolver a forma gastronómica correcta e dar uma delicadeza espectacular, sabor e efeito afrodisíaco mágico.

Limão, folhas de salada frescas e certamente vinho branco frio – tudo isto é um suplemento a estes presentes do mar. Mas os mexilhões são cozinhados num molho picante feito de azeite local, claro , salsa, alho e… mar. “Que mais poderia ser, porque o mar está dentro da concha de um mexilhão?.

Quando abre ao ferver, o mar “entra” no molho, dando-lhe um sabor final e único, explica o Sr. Markito, proprietário de um restaurante em Brac. – Pode bebê-lo directamente do copo se já tiver comido os mexilhões. É uma verdadeira poção de amor: a própria natureza enche-o de energia!”

A comida croata faz parte da cozinha mediterrânica: ervas aromáticas, tomate, queijos, todo o tipo de saladas de folhas, legumes grelhados e peixe e marisco fritos, azeite de oliva.

Os pratos populares italianos incluem pizza, massa e risoto, muitas vezes feitos com frutos do mar: polvo, lulas e camarões. Não se pode imaginar uma mesa sem prosciutto, as fatias finas de presunto curado chamadas prosciutto.

O café é bebido de manhã, à tarde e à noite, novamente em grande parte devido à ligação étnica e geográfica da Croácia com a Itália, mas o chá não é popular: é considerado um bom remédio para constipações ou outras doenças, mas não é uma bebida diária para todas as ocasiões como na Portugal.

As sopas são raras porque está demasiado quente para comer alimentos líquidos quentes, mas por vezes depara-se com receitas muito interessantes, como a sopa de puré de amêijoa que se pode experimentar em Ston.

“Tudo o que come foi apanhado num raio de 1000 m a partir daqui”, lê o letreiro num dos restaurantes.

E é verdade: a água mais límpida da baía, o sol e a hospitalidade permitem alimentar estranhos como Ahmatov: “Cheiro fresco e agudo do mar num prato de ostras sobre gelo…”. Os croatas são românticos mas também pragmáticos: “Sim, uma ostra deve crescer em perfeita pureza porque as pessoas comem-na depois…”. Estas são as palavras que devemos deitar para os ouvidos dos nossos produtores!

A cozinha costeira croata difere da cozinha do continente. Há uma forte influência das tradições alemã e austríaca, as hospedeiras cozem o strudel mais delicado e fazem todo o tipo de enchidos e salsichas, que são na sua maioria cozinhados na grelha.

Na Croácia, os alimentos são geralmente muito populares, uma vez que respeitam receitas e métodos de preparação antigos e servem alimentos como este, como sinal de favores especiais.

Existem também algumas receitas invulgares: o que diriam os franceses se provassem o prato de sapo feito no vale do Neretva??

O peixe é adorado neste país marinho e é mais frequentemente cozinhado na grelha, onde o azeite de oliva local só é adicionado após a fritura – é mais saudável e saboroso, enquanto as brasas certas, de preferência da variedade de uva, dão ao prato um sabor único…

Em cima do peixe, pode frequentemente encontrar papas de milho como acompanhamento. Esta é uma especialidade da cozinha croata; experimente-a, é deliciosa! Os locais preferem comprar os seus legumes e peixe no mercado e nas barracas de peixe, um desses locais é no antigo cais de Dubrovnik. A propósito, ter o “seu” vendedor no mercado ou numa banca de peixe é considerado muito importante, tal como ter um médico de família ou um “seu” cabeleireiro.

As pessoas na Croácia adoram doces, e para além dos produtos cozinhados, as conservas e os frutos secos são muito populares. Cascas de laranja cristalizadas – arancina, amêndoas cristalizadas assadas – crocanat, bolos feitos de figos e laranjas e até salame feito de figos e amêndoas – não só doce, mas também saudável e, claro, tem essas propriedades muito mágicas!

Há outros pratos doces que não se provam em mais lado nenhum: a sobremesa feita de marmelo cozido, rosata de creme de caramelo, bolo de macarrão e muitos outros. Deve ser feita uma menção especial ao delicioso gelado – nah-tuh-ral-nah-tuh!

Azeite e vinho – é disso que muitos agricultores croatas vivem. O negócio passa de geração em geração e é quase sempre gerido em família.

É um trabalho loucamente árduo, por vezes pouco rentável, mas os conhecedores sabem algo sobre os melhores vinhos e azeites locais, que são frequentemente aromatizados, por exemplo, com rosmaninho ou laranja.

A adega não era muito espaçosa

A casta croata original chama-se Plavac Mali, e o vinho tinto homónimo, um dos mais conhecidos do país, tem um sabor e aroma fino e requintado. O segredo está no crescimento das uvas: elas adoram as encostas quase inexpugnáveis das montanhas e são alimentadas pelos ventos salgados do mar, o que dá ao vinho um sabor salgado único, ligeiramente ácido.

Outras castas e vinhos croatas famosos são Pospić da ilha de Korčula que é particularmente famosa pelos seus vinhos brancos , Maraština, Rukatac e uma casta com o nome “grk”, de difícil pronúncia.

A jovem prova de vinhos foi um sucesso

O vinho é um bebedor popular na Croácia, mas existe uma certa cultura de bebida: água mineral ou simples é obrigatória com o vinho, e como regra, não surgem problemas de saúde ou de comportamento.

Sabia que… A República Medieval de Dubrovnik inventou aparelhos de ar condicionado amigos do ambiente e sacos de frigoríficos usados

A aristocracia e o povo comum da cidade medieval de République não passou sem um dispositivo engenhoso para arrefecer o ar no Verão quente.

De cada lado da janela havia pedras inclinadas com buracos, que são chamadas orelhas. Um pau seria enfiado através deles, e um pano molhado seria pendurado no exterior da janela. O ar quente que passava por ele era arrefecido e entrava no quarto mais fresco e fresco.

Ao mesmo tempo, os duques de Dubrovnik derramaram bebidas no gelo para os seus queridos convidados, o que, de acordo com os registos de 1642 ! , foi trazido à noite em garrafas térmicas especiais do topo do Monte Snezica altitude 1234 m , perto de Cavtat. Como os frigoríficos móveis medievais foram construídos, só podemos especular.

Entre os dispositivos domésticos mais sérios podemos citar o sistema de drenagem em Stradun: ainda se podem ver valas pouco perceptíveis em ambos os lados da rua, onde a água costumava escorrer na Idade Média.

O orgulho de Dubrovnik é o aqueduto, que foi construído nos anos quarenta do século XV e ainda hoje se encontra em funcionamento. A água ali é potável, inclusive nas extremidades da antiga fábrica de água – a Grande e Pequena Fonte Onofro, com o nome de Onofrio della Cava de Nápoles, que construiu aqui a fábrica de água.

Sente-se no caminho?

Também é suposto andar

Se quiser mergulhar no estilo de vida croata, e não apenas no estilo Dubrovnik, aprenda o djir. Longas caminhadas pelos mesmos lugares uma e outra vez faz parte do estilo de vida do povo de Dubrovnik, uma forma de olhar para as pessoas e de se mostrar, socializar, praticar o desporto favorito de olhar para os transeuntes por cima de uma chávena de café para acabar com a inveja, como os próprios croatas dizem em tom de brincadeira.

Caminha-se por um caminho escolhido ou por um palpite isto é para turistas, porque as pessoas de Dubrovnik sabem para onde ir , para-se aqui e ali, conversa-se ou contempla-se, repara-se no que está a cozinhar, onde vendê-lo, onde dizer.

Volte a percorrer estes mesmos lugares vezes sem conta, repare onde quer terminar o ciúme, mas não o decida na primeira ou segunda volta. Não há propósito para a caminhada como tal, o que está em causa é o processo e o prazer!

Uma experiência particularmente bem sucedida é o ciúme ao longo de Stradun, a rua principal de Dubrovnik e a sua Cidade Velha. A propósito, esta rua tem a pretensão de ser a mais elegante da Europa: as casas barrocas são construídas de acordo com um certo design.

Agora diria que são típicos, mas não são caixas modernas, sem rosto e sem alma – são encantadores edifícios de três andares de pedra com sótãos, com portadas, com entradas “curvadas”. As lojas e bancos estão lá em baixo, tal como nos séculos passados, e sempre estiveram: até as janelas do rés-do-chão foram originalmente planeadas para que pudessem servir de montras de lojas.

Os alojamentos estavam e ainda estão nos pisos médios, mas a cozinha estava sempre no piso superior porque os incêndios podiam ser iniciados ali: um incêndio no piso superior muitas vezes não ameaçava destruir a casa inteira como se tivesse começado no primeiro andar ou no primeiro.

Sabia que… a Croácia é um ecoparadise?

É difícil imaginar, mas na ilha de Lopud, a vinte minutos de barco de Dubrovnik, não há carros! Também pode encontrar uma das mais belas praias do país, a Sambódromo.

Uma parte foi concebida para naturistas, o que não é invulgar na Croácia. Aqueles que preferem tomar banho de corpo inteiro e tomar banho de sol verão que existem muitas áreas de relaxamento especializadas.

Todo o mundo é um teatro e todo o Dubrovnik é um palco

Muitos festivais de teatro e música, concertos nas catedrais da baixa, muitos músicos de rua mas muito profissionais – a imagem da vida nas grandes cidades, especialmente em Dubrovnik.

Sim, não se surpreenda, também para a vida quotidiana, pois não há para onde ir e juntar-se à acção colorida quando a cidade inteira se tornar um parque infantil aberto. Pontes, palácios, varandas, capelas, praças e ruas, terraços, pátios de mosteiro, muralhas de castelo..

Tudo é preenchido com a atmosfera do teatro. Este é o início dos Jogos de Verão de Dubrovnik, um famoso festival de teatro realizado desde 1933, e em 1950 Dubrovnik foi coroado como o cenário e fenómeno do teatro mundial.

É aqui que actores e realizadores de todo o mundo vêm actuar, amando o cenário autêntico – os conjuntos arquitectónicos de uma cidade medieval – e apreciando o contacto próximo com o público. A atmosfera inexpressivamente hipnotizante do teatro é motivo para vir aqui no Verão e vê-lo por si próprio.

Para além do festival teatral de Dubrovnik, são realizados eventos coloridos em toda a Croácia, com a participação de jovens e idosos, quase toda a população do país.

Tal é, por exemplo, a procissão em honra do santo padroeiro de Dubrovnik, São João Baptista. Vlaha. A acção não é puramente eclesiástica, embora inclua uma missa e uma apresentação de bandeirolas da igreja. Há trombones, pessoas fantasiadas, tochas, e depois tudo se transforma em procissões de coros, carnavais e celebrações de Shrovetide. As danças do sabre masculino, a luta de cavaleiros, a música e o canto glorificam a vida com que a Croácia está tão transbordante.