Como descongelar correctamente os alimentos

Para desfrutar ao máximo da comida congelada, esta tem de ser descongelada correctamente. Existem regras diferentes para cada produto mas, o mais importante, não há pressa. Os Portuguêss preferem frigoríficos com grandes congeladores – no Verão quase toda a gente congela cogumelos e bagas, vegetais e ervas para o Inverno. Claro que compramos carne e peixe congelados com menos frequência, mas uma parte da captura depois da pesca e da carne, comprada a agricultores, muitos colocados no congelador, onde armazenam para férias. Mas nem todos sabem como preparar correctamente estes produtos no Inverno.

PARA MANTER O ASSADO SUCULENTO

Um erro comum ao descongelar a carne é deixá-la deitada na pia à temperatura ambiente. Esta é a forma de descongelar a carne a uma temperatura não superior a 20°C. E isto é totalmente inaceitável no calor do Verão. Embora poupe tempo, o descongelamento desta forma perde a maior parte dos nutrientes do produto. E se falhar o momento de prontidão? Corre-se o risco de defecar o produto uma vez que o calor tende a encorajar o crescimento de bactérias nocivas.

É necessário um frigorífico para descongelar devidamente.

Colocar o pedaço de carne numa frigideira, bandeja ou recipiente para alimentos. Colocar o recipiente com os alimentos no frigorífico. Se tiver uma máquina com ventilador no congelador, coloque-a perto do ventilador – se não, apenas na prateleira mais afastada do congelador. Nestas condições, um pedaço de carne de 2 kg demoraria cerca de um dia a descongelar. No final do processo receberá um pedaço de carne com um agradável cheiro fresco, cor uniforme e textura sólida desde que a carne tenha sido previamente congelada fresca e não tenha sido descongelada .

A melhor maneira de descongelar é utilizar a zona de “keep-fresh”. A descongelação é mais apropriada a +1°C.

Quando tem convidados à porta, não há problema em descongelar em água fria. Frio, não quente. Este método consiste em colocar a carne num saco hermético e em colocá-la numa tigela de água fria. O contacto da carne com a água é indesejável – lava a maior parte das substâncias úteis da camada superior da carne, e a utilização de água quente ou morna leva à coagulação proteica da camada exterior, o que afecta negativamente o sabor e o aspecto do produto. O tempo de descongelação é consideravelmente reduzido com este método, mas o sabor e os benefícios para a saúde são de certa forma perdidos. Cozinhar tal carne imediatamente após a descongelação.

Outra forma de descongelar a carne quando o tempo é essencial é o forno microondas. Fatie a carne em porções, coloque-a no microondas e utilize os modos de descongelação. Preparar de imediato o prato certo para si. A propósito, os fornos microondas modernos têm uma opção de “descongelamento suave”.Isto demora um pouco mais, mas preserva melhor a nutrição e, mais importante, o sabor da carne.

NÃO TER PENA DA AVE

As regras para descongelar aves de capoeira são as mesmas que para descongelar carne. A diferença é que a carne que foi descongelada no frigorífico pode descansar durante algum tempo, mas as aves têm de ser cozinhadas de imediato. Se as aves de capoeira estiverem no seu invólucro de plástico original, remova-as apenas depois de descongelar.

OS DONS DOS RIOS, MARES E LAGOS

O peixe certo é cortado e congelado directamente nos barcos de pesca. Idealmente vem directamente do mar – sem perder as suas propriedades saudáveis ou a sua aparência. Mas no caminho para a loja ou no processo de os colocar à venda, o peixe pode descongelar, pelo que os vendedores os recongelam. Porque é que isto é mau? O facto é que nos peixes descongelados e crus, as bactérias patogénicas começam a crescer rapidamente, transformando um produto saudável numa fonte de infecção intestinal muito grave. A congelação repetida leva à preservação das bactérias muito nocivas num peixe já danificado.

É difícil de detectar peixe recongelado, mas é possível

1. Em primeiro lugar, fazer uma avaliação da quantidade de gelo sobre o peixe.

O peso do vidrado protector não deve exceder 5% do peso do peixe, 6% do peso do camarão e outros frutos do mar, 14% do peso do filete.

2. A carcaça do peixe tem uma tonalidade amarelada, manchas escuras, integridade comprometida, despojada, deformada, enviesada – definitivamente descongelada. Não o compre!

Já pode apreciar isto na loja, mas só quando descongelar em casa é que os seguintes sinais importantes de recongelação se tornam aparentes

3. O peixe liberta o cheiro de gordura velha.

4. A carne do peixe é escamosa e espalha-se à parte e transforma-se numa papa pouco apetitosa quando frita.

Como é que é um peixe “normal” congelado??

Infelizmente, pode vê-lo cada vez com menos frequência nas prateleiras dos supermercados

1. Cor – cinzento prateado, vermelho escuro ou guelras cor-de-rosa.
2. Liso, inteiro, sem qualquer amolgadela.
3. Não deve haver crostas geladas em peixe fresco congelado!
4. Há um ligeiro odor a peixe fresco.

Melhor forma de descongelar peixe inteiro ou filetes – no congelador.

O peixe inteiro pode ser descongelado em água fria e salgada. Uma colher de sopa de sal por litro de água. Este método não é adequado para descongelar os filetes – dilui os nutrientes, altera o sabor e a textura.

Descongelar o peixe à temperatura ambiente não é recomendado, especialmente em tempo quente – como já mencionámos, as bactérias nocivas desenvolvem-se rapidamente.

Também. Peixes, filetes e mariscos não têm de ser completamente descongelados. Por exemplo, um bife de salmão que não tenha sido completamente descongelado daria um sabor mais suculento e brilhante depois de grelhado.

O marisco, se necessário, também é descongelado no frigorífico. Mas são normalmente cozinhados em estado congelado. Por exemplo, os camarões congelados cozidos são mergulhados em água com sal a ferver e obtém-se um prato pronto a consumir.

O principal indicador de uma carne devidamente descongelada, aves ou peixe é a quantidade de sumo perdido. As proteínas, minerais e vitaminas deixam o peixe, o sabor perde-se com ele. Assim, quanto menos sumo for libertado durante a descongelação, melhor produto teremos.

ALIMENTAÇÃO RÁPIDA

É melhor cozinhar a carne semi-acabada, aves e peixe em lume brando sem descongelar. Pode demorar um tempo de cozedura ligeiramente mais longo, mas o resultado vale bem a pena! Se precisar de descongelar, por exemplo, carne picada para continuar a cozinhar, o frigorífico está à sua disposição.

VERDURAS DO CAMPO

A descongelação adequada da sua colheita também requer a descongelação da forma correcta. Tente congelar a sua colheita em lotes. As entregas podem ser pequenas, mas é melhor abrir algumas pequenas porções do que perder metade de uma grande porção – a recongelação de frutas e legumes não é aceitável!

Fruta

É melhor cozinhá-las sem descongelar – isto assegura a retenção mais completa de todas as vitaminas e minerais. A descongelação à temperatura ambiente irá roubar ao fruto a sua maior parte de sumo e vitaminas. Portanto, se quiser fruta crua ou bagas descongeladas com precisão, coloque-as num saco de celofane e depois em água fria.

Legumes

Tudo o que acima se aplica igualmente aos legumes, excepto que a descongelação no frigorífico é aceitável. Quer tratar a sua família com alguns pimentos recheados numa noite fria de Dezembro. Colocar um prato com a quantidade certa de pimentos congelados na prateleira inferior do congelador à noite e começar a cozinhar de manhã. E os pimentos vão deixá-lo feliz! Uma vez descongelados à temperatura ambiente, perderão uma enorme quantidade dos seus sumos e terão uma aparência pouco representativa. E ao cozinhar borscht, por exemplo, os pimentos não são descongelados mas adicionados de forma congelada.

Cogumelos

Estes produtos florestais podem ser congelados crus ou cozidos. Os cogumelos cozidos congelam com o caldo em que foram cozinhados. E no prato que vai cozinhar, junte-o com o caldo sem descongelar. Os cogumelos crus podem ser descongelados na prateleira inferior do frigorífico ou podem ser cozinhados sem descongelar. E acreditem, o sabor é ainda melhor assim. E, claro, os cogumelos congelados são mais saudáveis que os seus homólogos marinados – não contêm vinagre e retêm todas as vitaminas.

Verdes

Os verdes nunca descongelam! Usado congelado. Portanto, é necessário cortar e congelar em pequenas porções antes de congelar.

A regra principal do descongelamento é belamente expressa em “Cativo do Cáucaso”, embora esta frase seja usada de forma bastante diferente: “Não há pressa, sim?”