Balanças de chão: levantar-se e descolar!

Os gemidos intermináveis das mulheres por terem excesso de peso e a alegria louca de perder alguns quilos..

O orgulho masculino silencioso dos bíceps construídos e o ar irônico de uma ‘barriga de cerveja’..

O prazer exuberante de um jovem pai ver o seu bebé ganhar peso

E toda esta emoção vem de um objecto tão aparentemente vulgar e simples como uma escala.

Balança – para o homem

As balanças de chão são concebidas para medir o peso de uma pessoa. Todos os dispositivos diferem na forma como medem o peso: vêm em versões mecânicas e electrónicas.

Outra forma de classificar as balanças é dividi-las em balanças domésticas e médicas. As balanças médicas permitem determinar e controlar o próprio peso corporal com a precisão requerida pelos médicos.

Hoje em dia, qualquer pessoa pode comprar uma balança médica para utilização em casa.

Peso vivo – e precisamente em gramas!

O elemento chave numa escala mecânica é a mola de medição. Quando se muda a carga na balança, a mola move-se e depois a posição da mão muda, ou a balança roda em relação à mão estacionária.

É impossível medir um peso com precisão, e as balanças são geralmente consideradas fiáveis com um certo erro de medição, que numa balança mecânica doméstica pode variar de 0,5 a 1,2 kg.

As balanças mecânicas médicas, por outro lado, são precisas entre 0,05 a 0,1kg, mas custam mais e têm dimensões maiores.

Regra 1. A balança deve estar sobre uma superfície plana. Ficar no meio da plataforma, sem se encostar a nada, e tentar não se mover.

Para além do preço, a principal vantagem dos modelos mecânicos é a sua durabilidade, uma vez que não há nada a partir, e qualquer problema pode quase sempre ser reparado pelo utilizador.

E os dispositivos mecânicos são também completamente independentes da energia: nenhuma onda electromagnética pode alterar as suas leituras e não precisam de luzes brilhantes.

Além disso, não há necessidade de gastar dinheiro em pilhas e ficar chateado se estas se esgotarem no momento mais inoportuno. Em resumo, uma escala mecânica pode ser utilizada em qualquer ambiente.

Quer medir com sensores ou apenas com um visor?

As balanças electrónicas disponíveis no mercado podem ser divididas em três subgrupos: balanças electrónicas simples enchimento mecânico e visor digital , balanças electrónicas com dois princípios de funcionamento diferentes e a próxima geração de balanças com 4 sensores.

As balanças electrónicas mais simples são as que têm o chamado disco incorporado. Utilizam exactamente a mesma técnica de pesagem que as balanças mecânicas normais, mas o resultado é mostrado num indicador digital.

Os deficientes visuais apreciarão esta opção porque as figuras do visor podem ser vistas mais claramente e não é necessário inclinar-se para ver as pequenas graduações na balança, o que obscureceria as leituras da máquina de pesagem mecânica.

Além disso, estas escalas ligeiramente informatizadas estão na mesma categoria de preços que as suas contrapartes mais simples.

Regra 2. Há muitas subtilezas na utilização de uma escala mecânica. Antes de pisar na balança, bater com o pé até que a agulha esteja exactamente na marca de zero.Se o ponteiro não o seguir, terá de o ajustar manualmente. Ao pesar numa balança mecânica é recomendado ficar quieto, calado e não fazer movimentos bruscos.

A balança electrónica funciona de acordo com vários princípios diferentes. Uma é que duas placas metálicas em cima uma da outra formam um condensador eléctrico.

O menor movimento da superfície da balança altera o espaço entre as placas, que é registado por um microprocessador. Eventualmente a acção mecânica é convertida num sinal electrónico e o resultado é mostrado num indicador digital.

Aqui a quantidade de mecânica é mantida a um nível mínimo. E, tanto quanto sabemos, quanto menos peças mecânicas, maior é a precisão.

O pensamento científico não parou aí: uma evolução significativa na tecnologia de pesagem tem sido a utilização do princípio do sensor de voltagem.

Imagine um fio muito fino transportando uma corrente eléctrica. Quando é exercida pressão sobre a superfície da balança, este fio é puxado para fora e o sinal eléctrico muda na sua esteira.

Um microprocessador lembra-se de tudo e converte este sinal num valor numérico que é apresentado num ecrã. esta técnica de pesagem utiliza apenas a electrónica.

Sensores do século XXI

O desenvolvimento da tecnologia electrónica levou a uma nova geração de balanças de chão. Utilizam quatro sensores ligados entre si que registam a pressão total aplicada à balança e elaboram o resultado da medição através de um microprocessador.

Esta técnica de pesagem avançada levou ao desenvolvimento de novos modelos de balanças com um planalto melhorado.

A precisão dos modelos electrónicos modernos, tanto domésticos como médicos, pode variar de 0,05 a 0,1 kg. Para comprar o modelo de escala com um erro mínimo é recomendado para aqueles para quem os resultados mais exactos são importantes.

Não ficar acima do peso!

Não esquecer o peso máximo que a balança pode suportar.

O limite de capacidade de carga é um factor muito importante para cada modelo. O seu valor é normalmente maior do que o peso médio do utilizador. A maioria das balanças de chão modernas pode suportar um peso de 140-160 kg, mas se olhar um pouco mais à volta pode encontrar as chamadas “balanças de pessoas grandes” com capacidade de carga até 200 kg.

As balanças médicas electrónicas padrão também podem suportar pesos não superiores a 200 kg. Para evitar a falha prematura da balança é melhor não a sobrecarregar.

As pessoas com excesso de peso devem prestar especial atenção a este parâmetro e também ter em consideração que a capacidade de carga das balanças mecânicas é normalmente um pouco mais elevada do que as suas contrapartes electrónicas.

A Portugal utiliza o sistema de medida SI, em que as unidades de peso são quilogramas.

Em relação a isto, a grande maioria das balanças que pode comprar no nosso país mostram resultados de pesagem em quilogramas, mas algumas balanças electrónicas medem os pesos apenas em libras.

Regra 3. Não deve pisar na balança todos os dias – é melhor avaliar o resultado da dieta ou apenas observar a dinâmica da mudança de peso em intervalos de uma semana inteira.

Ao comprar balanças deve prestar atenção a este parâmetro, de modo a não se meter em problemas e depois não sofrer com a conversão de libras invulgares em quilogramas e vice-versa.

Dependendo do conjunto de funções e especificações técnicas, uma balança electrónica de chão pode precisar de 1 a 6 baterias com uma tensão de 1,5-9 V para funcionar.

As balanças mais frequentemente utilizadas são pilhas de tamanho AA e AAA ou pilhas recarregáveis. Para uma bateria de 9v, é melhor utilizar uma pilha alcalina. Pesar três vezes por dia deve dar mais de um ano de duração da bateria.

As balanças que mostram números vermelhos no indicador têm uma duração de bateria de 10-14 horas de trabalho contínuo, que é de cerca de 2000-3000 pesagens. É mais económico escolher balanças alimentadas por baterias de lítio ou baterias recarregáveis.

Têm uma baixa taxa de auto-descarga de menos de 2% por ano e um longo período de validade de 5 a 10 anos. Devem durar cerca de 8000 medições.

Muitas balanças têm um indicador de baixa bateria no visor. Note-se que a qualidade das pilhas não tem influência na precisão da balança, mas apenas no seu tempo de vida.

Há também balanças de chão no mercado que funcionam com pilhas solares ou energia cinética. Um transformador incorporado na balança converte energia mecânica em energia eléctrica. Quando uma pessoa está de pé na plataforma da balança, ela desloca. Energia cinética suficiente gerada para obter o peso.

Regra 4. Se não conseguir ver o resultado da pesagem da sua altura, é melhor pedir a alguém em casa que a verifique por si, pois quaisquer movimentos desnecessários – inclinando-se para a frente ou de lado – podem distorcer o peso real.

O visor LCD é uma parte inseparável e muito importante de qualquer escala. As suas dimensões horizontais e verticais podem variar de 8 a 100 mm e 4 a 80 mm, respectivamente. Quanto maior for o visor, mais fácil e mais conveniente é ler a informação – os resultados da pesagem e outras medições.

Para os deficientes visuais, os fabricantes oferecem escalas com um visor maior e um mostrador vermelho. Em algumas escalas toda a informação é mostrada no visor como símbolos luminosos.

Esta característica torna a balança mais conveniente de utilizar, especialmente em ambientes pouco iluminados ou com pouca luz, como por exemplo, pesagem ao fim da tarde ou de manhã cedo quando alguém está a dormir na sala. Lembre-se, quanto mais olhar para os símbolos luminosos, mais depressa as pilhas se esgotam.

Deseja pesar as suas reservas de gordura?

O custo de uma balança electrónica depende das características extra de que ela se vangloria.

Por exemplo, alguns modelos electrónicos, além do peso total, são capazes de determinar o teor de gordura, músculo e osso do corpo, bem como a quantidade de água no corpo.

Para realizar tais medições, à primeira vista fantásticas, em casa utilizamos eléctrodos colocados na plataforma das balanças, que passam uma fraca carga eléctrica através do corpo.

Gordura, músculo e osso têm diferentes impedâncias eléctricas, o que permite determinar a sua fracção de massa no corpo.

A única desvantagem desta “maravilha da tecnologia” é que o uso de tais escalas não é recomendado para mulheres grávidas, crianças com menos de 10 anos, pessoas com pacemakers ou se a sua temperatura corporal for demasiado elevada.

Uma percentagem de peso inferior a 17-25% nos homens e 22-27% nas mulheres é considerada normal, mas deve-se ter o cuidado de garantir que isto não seja comprometido pela idade e pelo estado físico do indivíduo. Quanto à fracção de massa do tecido muscular, a norma para os homens é de cerca de 45% do peso corporal, para as mulheres cerca de 35%.

Estes valores são muito grosseiros e também fortemente influenciados pela idade e construção do utente. É de notar que a análise do tecido muscular do corpo ajuda a monitorizar a perda de peso e evita a perda de peso incorrecta, em que o tecido muscular desaparece no lugar da gordura corporal.

Nos homens, os ossos representam em média 15% do peso corporal, enquanto que nas mulheres representam aproximadamente 12%. O conteúdo de água corporal é cerca de 60-62% para os homens e 55-58% para as mulheres, mas mesmo este valor só pode ser deduzido a partir da idade, construção e condição física de cada indivíduo.

Regra 5. É melhor pesar no mesmo dia da semana em dias de semana, idealmente numa terça-feira ou sexta-feira. Um tal programa de pesagem excluiria quaisquer desvios acidentais da norma de peso.

Por exemplo, é importante lembrar que à medida que se envelhece, a quantidade de líquido no corpo diminui e as pessoas magras têm mais água nos seus corpos do que as pessoas gordas.

Alguns modelos de balanças de chão modernas podem calcular o Índice de Massa Corporal IMC , um coeficiente calculado pelas companhias de seguros americanas. Como é sabido, para descobrir o índice, o peso de uma pessoa em quilogramas deve ser dividido pelo quadrado de altura em metros .

Para calcular correctamente esta fórmula, é necessário introduzir a sua altura, sexo e por vezes também idade e tipo de constituição antes de utilizar a escala e armazenar toda esta informação na memória do dispositivo.

Normalmente só é necessário fazer isto uma vez para garantir que a balança se lembre das especificações do utilizador para todas as medições subsequentes. Alguns modelos de balanças médicas tanto mecânicas como electrónicas estão equipados com um estadiómetro para medir a altura do utente.

Independentemente de como a balança com a função IMC aprende a altura do utilizador, após cada pesagem, tanto o peso como o valor do IMC serão mostrados no visor.

O IMC pode ser interpretado da seguinte forma: menos de 15 significa deficiência aguda de peso, 15 a 19 é abaixo do peso, 19 a 25 é peso normal, 25 a 30 é excesso de peso, 30 a 34 é obesidade de primeiro grau, 35 a 39 é obesidade de segundo grau e mais de 39 é obesidade de terceiro grau. O IMC é um indicador que se correlaciona bem com o peso, mas não se deve ser demasiado fanático em relação a ele. O peso ideal é apenas um guia para determinar um peso normal.

O IMC abaixo de 19, por exemplo, é frequentemente encontrado em raparigas muito jovens e magras. O IMC de um jovem pode indicar não só que ele é demasiado magro, mas também que não faz exercício suficiente e tem músculos subdesenvolvidos, o que certamente não é bom para um jovem saudável.

As pessoas que participam em desportos de levantamento de peso podem ter um IMC elevado, mas o excesso de peso corporal não se deve à obesidade, mas sim a músculos demasiado desenvolvidos.

Alguns modelos de balanças de chão não só mostram o peso, colocando todos os seus componentes “em caixas”, mas também desempenham o papel de um técnico de fitness doméstico e de um nutricionista, nomeadamente, dando recomendações sobre a ingestão diária de calorias, dependendo do grau de actividade do utilizador.

Estas balanças só recentemente apareceram no mercado e não custaram muito mais do que analisadores de peso e calculadoras de IMC ideais.

Plástico ou metal? vidro ou madeira?

Hoje em dia, a gama de escalas é enorme. Várias centenas de modelos diferentes podem ser encontrados nas prateleiras das lojas e na Internet. Muitas vezes o factor mais decisivo na escolha de uma escala é a sua aparência.

Algumas balanças têm um desenho mais adequado para as mulheres, outras para os homens e ainda outras encaixarão perfeitamente num berçário. Mas ao escolher uma balança de chão, tem de prestar atenção não só ao seu design e cor, mas também ao material da sua plataforma.

As superfícies plásticas são as mais comuns. As balanças com plataforma de plástico podem ser encontradas de qualquer fabricante – são fornecidas numa variedade de cores, formas e estilos.

As crianças vão adorar as escalas de cores vivas com imagens engraçadas. as principais vantagens de tais balanças são o seu baixo preço e baixo peso. Se gostar pode encontrar uma balança que pesa menos de um quilograma.

Os modelos com superfícies de vidro, frequentemente decorados com elementos metálicos, têm geralmente um aspecto muito elegante e um design moderno que apela a muitos clientes.

O vidro utilizado no fabrico de plataformas de balanças é suficientemente forte mas deve ter um cuidado extra com os modelos “de vidro” e pelo menos evitar deixar cair objectos pesados sobre eles, a fim de evitar problemas.

Existem vários modelos de balanças com plataformas de pedra natural, por exemplo, granito, no mercado de electrodomésticos. Estas balanças parecem sólidas e podem caber na casa de banho. Mover a balança de um lugar para outro pode não ser a melhor ideia, pois pode pesar bastante – por vezes mais de 10-15 kg.

Se os sentimentos tácteis são importantes para si e prefere materiais naturais amigos do ambiente, deve prestar atenção à balança com uma plataforma de madeira, porque é agradável e não frio ficar descalço sobre uma superfície de madeira.

Balanças com uma plataforma de madeira natural – geralmente feitas de madeira de faia – raramente estão disponíveis, pelo que poderá ter de as caçar. É também importante lembrar que podem ser mais caros que os modelos feitos de outros materiais.

muitas pessoas podem achar atraentes os chamados modelos de planalto anatómico – a sua superfície segue a forma de um pé.

Qualquer que seja a cobertura exterior da balança, é aconselhável que o mecanismo principal esteja protegido por uma caixa metálica. Se isto for observado, a escala pode facilmente durar cerca de dez anos.

Pior se a base da balança contiver peças de plástico, uma vez que uma construção metálica é muito mais forte do que uma de plástico. O plástico é conhecido por se deformar e partir facilmente quando exposto ao calor e humidade.

A humidade também tem um efeito negativo no próprio mecanismo, por isso, se quiser que a balança permaneça na casa de banho e quiser que funcione correctamente durante muitos anos, escolha uma balança concebida para uma humidade até 85.

Especialmente para crianças

Quase ninguém argumentaria que uma balança de bebé é uma adição bem-vinda à casa de um recém-nascido.

As principais características que qualquer balança de bebé deve ter são alta precisão na medição do peso, função tara e estabilidade do copo de pesagem. A balança deve ser grande e mais confortável para o bebé.

É ideal se a balança vem com um tapete de aquecimento feito de um material natural que é agradável ao toque.

Alguns modelos de balança para crianças vêm com uma balança electrónica de altura e uma mala de transporte resistente ao impacto que se desmorona facilmente para dentro de uma tigela.

Se tiver uma função de armazenamento, deve ser capaz de armazenar o peso e altura de uma criança na última pesagem e calcular automaticamente a diferença.

As balanças electrónicas para bebés são recomendadas para uma monitorização mais precisa. Como uma escala “adulta”, dá o resultado mais preciso, ainda que custe mais.

Balanças de bebé mecânicas mais baratas são difíceis de adaptar para este fim, uma vez que o bebé se deslocará na balança e, portanto, uma leitura precisa do peso em constante flutuação seria quase impossível.

Isto pode ser utilizado para monitorizar o ganho de peso durante uma sessão semanal de pesagem.

A capacidade máxima de carga de uma balança de criança deve ser normalmente de 20 kg, o que significa que pode ser utilizada durante vários anos.

Alguns modelos podem continuar a ser utilizados sem a balança ao pesar crianças mais velhas, desde que o peso máximo não seja excedido. A precisão de uma escala infantil pode ter vários níveis.

Dependendo do peso da criança, a precisão pode variar de algumas gramas a dezenas de gramas e depois a centenas de gramas.

Funções úteis

Uma vantagem das balanças electrónicas é que podem ter desde uma a dezasseis memórias.

Isto significa que a balança pode armazenar uma ou mais medidas do utilizador, mostrar a diferença entre pesos actuais e anteriores e alguns modelos avançados podem até dar-lhe peso vs. gráficos de tempo.

Antes de decidir comprar uma balança, vale portanto a pena considerar quantas pessoas irão utilizá-la regularmente. Se comprar a balança só para si, um modelo com uma memória deve ser suficiente.

E se tiver uma família numerosa e tiver frequentemente namoradas de visita, pode querer considerar uma escala capaz de armazenar medidas para mais pessoas.

Duas outras funções úteis – ligação automática e desligamento automático da balança electrónica. Estas duas características serão apreciadas por pessoas com problemas de costas, tanto idosos como mulheres grávidas, uma vez que não há necessidade de se dobrar e ligar e desligar a balança manualmente.

Regras de ouro para peso exacto

• Cada utilizador deve dominar a ciência da pesagem, porque só seguindo estas regras pode afirmar que as leituras são exactas e fiáveis.
• É melhor pesar-se de manhã, imediatamente após acordar e ir à casa de banho, com o estômago vazio. Se possível usar a mesma balança e ser pesada descalça e com a mesma roupa, ou melhor ainda não a usar.
• A leitura de uma balança electrónica não deve depender da postura em que uma pessoa se encontra nela. O resultado também não deve ser alterado movendo a balança após a primeira pesagem ou sacudindo-a inadvertidamente. Mas ao mesmo tempo a electrónica detecta a mais pequena flutuação de peso. A balança electrónica pode demorar algum tempo a calcular a média aritmética quando uma pessoa está na escala enquanto está em movimento. Mesmo depois de se afastar da escala, o resultado será mantido durante algum tempo.
• Mesmo que não se consiga uma boa leitura, não desespere. Para começar, precisa de analisar que factores adicionais podem ter influenciado o seu peso no “aqui e agora”.
• Para começar, podemos lembrar que o peso de um adulto num dia varia entre 1 e 3 kg, o que pode estar relacionado com a ingestão de alimentos e água, porque a maior parte do peso depende do conteúdo de líquidos no corpo.
• Por exemplo, o peso pode ser temporariamente superior ao normal após uma refeição pesada com alimentos açucarados ou salgados ou quando o álcool é abusado, resultando numa considerável retenção de líquidos.
• O peso também pode aumentar devido ao inchaço muscular, respiração rápida e suor após exercício extenuante, sob a influência de stress ou constipações.
• As mulheres devem estar conscientes de que devido à retenção de água no corpo, o peso antes da menstruação é normalmente 1-2kg mais pesado do que depois da menstruação. Outra observação interessante: em regra, uma pessoa pesa 0,5-1 kg a mais na segunda-feira do que na sexta-feira. Isto acontece porque as pessoas comem frequentemente um pouco mais ao fim-de-semana do que nos dias de semana.
• A regra é: não exagerar. E se o peso desempenha um papel realmente importante na sua vida – por exemplo, por razões de saúde – uma boa sugestão é manter um diário de pesagem. Ao fazê-lo, registar não só os números obtidos, mas também quaisquer circunstâncias possíveis que os possam ter influenciado.