Ar condicionado: refrigerante perfurado por freon

Refrigerante – refrigerante cujas propriedades influenciam a eficiência do ar condicionado, a sua compatibilidade com o ambiente e a sua fiabilidade. Tem de evaporar e condensar alternadamente em circuito fechado, absorvendo e libertando calor.

A substituição durante o jogo não é batota

A nova era do ar condicionado apareceu quando o freon, seguro para a saúde humana, foi inventado em 1931. É um gás fluorado ou líquido volátil que pode ferver e evaporar a baixa temperatura. Não são tóxicos, não formam misturas explosivas com o ar e não reagem com a maioria dos metais.

Mas alguns fréons destroem a camada de ozono da atmosfera terrestre que nos protege da excessiva radiação ultravioleta. Felizmente, nem todos os freons são perigosos para a camada de ozono.

Neste momento os mais difundidos entre os refrigerantes são vários tipos de fréon. A marca Freon é designada por letra R e alguns dígitos que reflectem a sua composição química.

Actualmente, nos aparelhos domésticos de ar condicionado são utilizadas três marcas de refrigerante, concebidas para a pressão até 30 bar: R22, R407C e R410A.

O refrigerante R22 é o mais barato, mas contém cloro que, se utilizado incorrectamente, causa a destruição gradual da camada de ozono da atmosfera da Terra.

O refrigerante R407C é ecologicamente seguro e representa uma mistura de três refrigerantes – R32, R125 e R134, cuja proporção muda ao longo do comprimento das bobinas de ar condicionado com mudança de temperatura. Esta propriedade complica o controlo do ar condicionado. Em caso de fuga, todo o refrigerante R407C deve ser mudado em vez de encher o sistema com ele, como seria possível fazer com o R22. Implica uma manutenção mais dispendiosa do ar condicionado.

O refrigerante R410A é uma mistura de dois refrigerantes, é amigo do ambiente, tem uma temperatura de condensação muito baixa, mas requer uma pressão de funcionamento 60% mais elevada do que o refrigerante R22. Por conseguinte, ao utilizá-lo, a construção do ar condicionado deve ser a mais fiável.

De acordo com a Declaração Internacional de Montreal de 1992 sobre a redução das emissões de clorofluorocarbono CFC para a atmosfera, uma série de CFC, incluindo o R22, deverão ser gradualmente eliminados até 2014. Há agora uma mudança generalizada para refrigerantes sem cloro. Estas misturas são R407A, R407B, R407C, R410.

Já em 2001-2003, na maioria dos países europeus, entrou em vigor uma proibição de venda de aparelhos de ar condicionado, que trabalham com ozono – fréons perigosos.

Nos novos modelos de ar condicionado R22 é substituído por R410A que não contém cloro e não empobrece a camada de ozono.

O mercado reagiu com a substituição em massa dos aparelhos de ar condicionado que operam no R22 pelos modelos com base em refrigerantes mais ecológicos. Actualmente, a alternativa mais generalizada ao R22 é o R410A, que também se caracteriza por uma elevada eficiência; contudo, o equipamento, onde é aplicado, é mais caro do que os modelos anteriores.

Aqui vale a pena mencionar que, na sequência da proibição da importação de aparelhos de ar condicionado R22, a utilização deste freon para carregar os modelos já instalados pode também ser restringida. Para carregar modelos concebidos para um determinado freon, outras misturas não podem ser utilizadas, pelo que é necessário pensar previamente no funcionamento posterior dos aparelhos de ar condicionado.

Agora, quase todos os grandes fabricantes de sistemas domésticos de sistemas divididos oferecem modelos na base de R410A ou outros freons ecológicos ou as suas misturas, a maioria deles voltou-se completamente para novas marcas de refrigerantes.

Além disso, este processo deu origem a uma onda de actualizações de modelos – as novidades diferem não só no tipo de freon, mas também na melhoria da funcionalidade, nível de tecnologia.