...

A máquina de lavar: a evolução da grande lavagem

“Dois pés na água” – o hieróglifo para a lavandaria

A primeira menção de lavandaria pode ser encontrada em papyri egípcio antigo. Na sua escrita, os egípcios utilizavam hieróglifos, um dos quais se refere à lavandaria e é chamado “Dois Pés na Água”.

Este nome não é acidental: os egípcios lavavam a sua roupa com os pés, e também a enxaguavam sem se dobrarem. Pode ser a razão, a julgar pelas silhuetas sobreviventes nos baixos-relevos, que os egípcios eram magros e imponentes…

Na antiga Babilónia, o processo de lavagem já era mecanizado. Esculturas em pedra descobertas na altura atestam o protótipo dos babilónios de uma máquina de lavar, que era uma grande roda de madeira com pás…

Tinha de rodar essa roda à mão para colocar a roupa molhada numa cuba grande. Era um trabalho duro e a maioria das lavadeiras na antiga Babilónia eram homens.

Os marinheiros e piratas costumavam lavar na água do mar

Quer fossem piratas ou simplesmente marinheiros, aprenderam a usar o navio para lavar roupa: as roupas eram fixadas com uma corda e atiradas ao mar.

Água do mar com espuma lavada da sujidade, e depois de um longo banho, já em terra, as mulheres esfregaram um pano nas pedras, acrescentando areia como material abrasivo. Contudo, só a areia não era suficiente para lavar quimicamente a roupa suja.

E os povos antigos sabiam exactamente como – em Itália, os arqueólogos descobriram partículas de sabão em cuja criação foram utilizados os melhores agentes de “lavandaria” da época – gordura e cinzas de animais sacrificados por pagãos.

Vistas do Museu de Tecnologia

Os séculos XIX e XX – uma era de progresso tecnológico em ascensão. Os electrodomésticos e as máquinas de lavar roupa, em particular, são a melhor prova disso.

É claro que se pode ouvir com um sorriso as memórias das avós de serem raparigas. Mas existem verdadeiros museus de tecnologia em que a história deixou os seus vestígios eloquentes. Um destes museus foi originalmente concebido como uma colecção de máquinas de lavar roupa do início do século XX.

Um coleccionador americano com um famoso apelido, Lee Maxwell, passou muitos anos à procura e selecção de amostras únicas. Expôs a sua rica colecção de mais de 650 artigos em Eaton, Colorado, Estados Unidos.

Curiosamente, quase todas as máquinas são mantidas em funcionamento e estão prontas a qualquer momento para lavar um cesto de roupa ou para remover uma mancha em calças de ganga não muito velhas. A verdade é que é melhor não o fazer. Porque os mecanismos e engrenagens destes troféus são completamente abertos – os conceitos de “segurança” ou “design” eram praticamente inexistentes na altura.

O fundador do museu gosta de repetir a história cautelosa de que um dos visitantes lhe mostrou uma grande cicatriz na cabeça desde a sua primeira infância.

Enquanto ajudava a mãe com os trabalhos domésticos, a menina aproximou-se descuidadamente da máquina de lavar roupa que estava a funcionar e os rolos começaram a puxar o cabelo para dentro da máquina. Foi apenas por acaso que ela foi salva de um perigo grave…

Assim, para mergulharmos nas profundezas da história, esclareçamos mais uma vez o que é o processo de lavagem? A dona de casa responderá que se trata de uma tarefa e de uma tarefa diária. Do ponto de vista de uma mulher, trata-se apenas de mãos, pó e água, de preferência quente. Não é por isso que as melhores mentes da humanidade têm andado a bater na invenção de “engenhocas de lavandaria”??

Cientificamente falando, a lavagem da roupa é simplesmente a transição da sujidade para a limpeza. É apenas uma questão de como fazer a transição?

Quem dobrou a tábua de lavar?

Na Europa, os homens não assumiram a profissão de lavadeira, especialmente porque a lavagem dos pés e as máquinas especiais não se enraizaram aí.

As mulheres na Europa arquearam as suas costas sobre os cochos e usaram uma tábua de lavar com nervuras para esfregar as suas mãos com sangue.

Ajudado por um homem cujo nome se perdeu para as idades, mas que descobriu como enrolar uma tábua de lavar roupa num anel, fazendo-o girar à volta da roupa.

Contudo, a primeira invenção da máquina de lavar é considerada como uma tábua de lavar comum – apareceu em 1797. E foi o primeiro passo em direcção à grande máquina milagrosa.

De acordo com um relatório, meio século depois, em 1851, James King nos EUA patenteou uma “máquina de lavar tambores giratória” que se parecia muito com uma máquina de lavar moderna, mas que era operada à mão.

E do ponto de vista dos institutos de patentes, o primeiro “aparelho para lavar roupa e linho” foi um aparelho registado em 1855. Foi patenteada pelo inventor americano Moore.

O seu dispositivo consistia numa caixa de madeira sobre pequenas rodas, a partir da qual era visível uma estrutura móvel e construções complicadas feitas na sua maioria de peças metálicas. O caixote foi cheio com roupa suja e um tanque especial foi enchido com bolas de madeira e um pouco de líquido de lavagem.

Uma alavanca especial moveu a moldura na vertical, com bolas rolando para a frente e para trás sobre a lavandaria como se fosse para simular a fricção das mãos. Mas não é bem claro como conseguiram manter as bolas de lavagem limpas. A dona-de-casa provavelmente tinha de lavá-los à mão de vez em quando.

Quer tenha sido esse o caso ou não, nunca saberemos. A história mudou o curso do progresso tecnológico: a próxima geração de máquinas de lavar foi radicalmente transformada.

A lavandaria foi inventada por um garimpeiro de ouro

O progresso técnico, como já vimos, estava a ganhar ímpeto no final do século XIX. Em 1877, o número de patentes de “aparelhos para aliviar a carga”, só nos Estados Unidos, era superior a dois mil!

Mas nem todas as invenções têm um tiro no braço. Havia, por exemplo, tais máquinas, que só podiam lavar uma camisa encharcada de suor num ciclo. Tais ideias “não passaram na reunião”.

Já em 1850, apareceu na Califórnia uma máquina que podia lavar 12 camisas ao mesmo tempo. Foi inventado por prospectores de ouro, que certamente precisavam de muita lavagem quase todos os dias!

A máquina das maravilhas californianas era tão exigente que o seu inventor começou a ganhar dinheiro “a retalho” – a cada lavagem, obtendo areia dourada e até pepitas dos mineiros. E a primeira máquina de lavar roupa do Klondike foi alimentada por dez10 mulas desenhadas.

Foi assim que apareceu a primeira lavandaria paga da história – a Landromat. Tal serviço era muito procurado graças aos solteirões trabalhadores reunidos nas comunidades densamente povoadas. Ainda hoje, a “base eleitoral” das lavandarias de hoje inclui carregadores, marinheiros e, claro, garimpeiros de ouro.

É claro que os inventores não se podiam limitar a facilitar a lavagem. Também havia muitas tarefas relacionadas: espremer, secar e passar a ferro, por exemplo. A propósito, a torção da água da roupa lavada foi mecanizada em 1860 com a ajuda de rolos de mão – foram um atributo essencial de cada máquina de lavar durante quase cento e cinquenta anos. Ainda hoje podem ser encontrados em máquinas rudimentares “semi-automáticas”.

Queimar por dentro, lavar por fora

Até ao início do século XX, as máquinas de lavar só utilizavam a propulsão humana ou animal. A verdadeira revolução na lavandaria foi a utilização do motor.

Os agricultores americanos e alemães revelaram-se pioneiros neste campo: precisavam muito de grandes e rápidas lavagens, para não ocuparem mulheres camponesas desnecessárias com trabalho árduo e improdutivo.

“Os agricultores “pioneiros” mudaram-se para a indústria da lavagem a partir de uma indústria relacionada – a agricultura, onde a potência motora já estava em pleno uso. Assim, adaptaram barris largos para lavagem: no interior colocaram uma roda cruzada, que actua como um activador peculiar. E era um verdadeiro motor que conduzia a cruz através de uma correia de transmissão e engrenagens.

No início, era um motor de combustão. Mas rapidamente foi substituído pelo motor eléctrico, o “bisavô” das máquinas modernas.

Uma conhecida exposição do museu, Thor, uma das primeiras máquinas de lavar com motor eléctrico, foi preservada até aos dias de hoje. Foi inventado em 1907 pela Máquina Hurley em Chicago.

Esta máquina tinha um tambor de madeira, que fazia oito movimentos circulares em diferentes direcções. O tambor era accionado pela cambota de um motor eléctrico, que era ligado ao tambor por uma alavanca especial na parte inferior da máquina.

Mas uma tal máquina milagrosa estava ainda muito longe das máquinas de lavar modernas.

“Hera foi a primeira máquina de lavar roupa produzida em massa

A primeira produção comercial de máquinas de lavar começou na Europa logo no início do século XX – na empresa alemã MIELE&CIE, que anteriormente produzia separadores de leite e batedeiras de manteiga.

Os oleiros de marca Miele eram uma banheira de madeira com várias pás que eram viradas à mão. Foi então que Karl Miele, o proprietário da empresa, pensou numa forma de adaptar a máquina de lavar a óleo às necessidades de lavagem de roupa.

A primeira máquina de lavar chamava-se “Hera” – era um simples tambor de carvalho com um motor eléctrico e um agitador. Em 1901, a produção em massa das máquinas de lavar carvalho começou, e estas tornaram-se um sucesso inesperadamente grande em toda a Europa. Na história técnica, considera-se que 1901 é o ano de nascimento de uma máquina de lavar moderna.

Os concorrentes “emprestaram” a ideia como de costume, e em breve criaram uma produção em massa independente de máquinas de lavar feitas de madeira.

Havia curiosidades curiosas. Quando as primeiras máquinas alemãs chegaram à Portugal pré-revolucionária, os camponeses Portuguêss compraram-nas de imediato: acabaram por ser muito boas… E as mulheres da aldeia ainda lavavam a roupa… no rio.

As lavandarias eléctricas inundaram o Velho e o Novo Mundo

Uma nova página na história das máquinas de lavar foi virada por outro americano, A. Fisher: Ele inventou a ‘máquina de lavar eléctrica’. O inventor obteve a sua patente em 1911, e em breve, através de um desenvolvimento contínuo, a lavandaria eléctrica foi vendida em todo o mundo.

No início dos anos vinte do século passado, mais de mil empresas só nos EUA produziram e venderam máquinas de lavar. Algumas destas empresas são ainda hoje bem conhecidas.

A empresa Whirlpool, por exemplo, surgiu no início do século XX – nessa altura chamava-se Upton Machine Co. Ao contrário de outros modelos, os primeiros modelos de máquinas que desceram na linha de montagem desta empresa, tinham características de segurança para o consumidor.

A perfeição tecnológica das “máquinas de lavar” andou de mãos dadas com o desenvolvimento do design. “O ‘monstro’ dos finais do século XIX, com a sua ferragem exposta, tornou-se um pequeno aparelho prático e um acessório elegante. Não só engenheiros, mas também um exército de desenhadores industriais se envolveram no trabalho sobre a “máquina maravilha”. A máquina de lavar roupa, graças à sua rápida expansão, mudou radicalmente a ideia de comodidade doméstica e de manutenção da casa.

Os inquéritos americanos mostram que, desde meados do século XX, a lavagem “voltou para casa”. Até então, a lavandaria automática era também amplamente utilizada, mas em lavandarias comuns, onde as donas de casa entregavam as suas cargas.

À medida que a máquina de lavar roupa se tornou mais acessível e compacta, o sonho utópico das feministas americanas tornou-se realidade: a mulher passou de utilizadora de serviços a utilizadora de produtos, dando um grande impulso à indústria.

No segundo quartel do século XX, os padrões de emprego das mulheres também mudaram: em dez anos, há menos 400.000 criadas na América. Em 1925, havia 900.000 máquinas de lavar nos Estados Unidos a um custo de cerca de 150 dólares ; em 1934, o número era de 1,5 milhões a um custo médio de 60 dólares .

Nos anos 50, a lavagem totalmente automática tinha-se tornado novamente comum – a “máquina de lavar” já não era conhecida como uma “máquina mágica”. Desde este tempo, uma gama de modelos está disponível nas lojas. Diferem umas das outras no tipo de carga, funções disponibilidade de um modo de secagem, número de programas , dimensões, concepção…

Máquinas de lavar a correr para a casa inteligente

Caso não saiba, o processo de lavagem tem tudo a ver com a limpeza da roupa. Isto requer a dissolução e enxaguamento das partículas de sujidade presas nas fibras do tecido. Para melhorar o processo, é utilizada água quente e a lavagem da roupa antes da lavagem.

Os detergentes especiais são utilizados para evitar que as partículas de sujidade se depositem novamente no tecido. Continham surfactantes. As moléculas tensioactivas formam uma concha à volta das partículas, que repele a sujidade do pano. A máquina de lavar mistura a solução detergente com a roupa, lavando a sujidade. Um lembrete da grande viagem:

Anos 20: tambores de aço esmaltados são substituídos por tambores de madeira revestidos com cobre;

Anos 30: aparecem bombas eléctricas temporizadas ainda mecânicas para a drenagem de água;

1948 g. – O módulo de software para máquinas de lavar utilizando cartões perfurados como suporte de dados está patenteado. A primeira máquina de lavar totalmente automática programável é criada na América;

1950: A opção de girar a lavagem após uma lavagem centrifugação ;

1952 g. – o lançamento da primeira máquina de lavar automática no Velho Mundo;

1979 g. – o advento de um sistema de controlo automático da máquina de lavar roupa utilizando um microprocessador;

1990: o lançamento de máquinas com o sistema de controlo Fuzzy Logic, que proporciona um grande número de programas e modos de lavagem;

os anos 2000 – integração da máquina de lavar roupa no sistema ‘casa inteligente’ que controla todos os electrodomésticos. Pode aceder à Internet.

As máquinas de lavar têm de facto evoluído tão rapidamente como os telemóveis. Porque não o vemos??

Apenas mudamos os nossos telemóveis com muito mais frequência do que as nossas máquinas de lavar. O que significa que, ao comprar uma nova máquina de lavar roupa, tem de estar atento aos últimos avanços para fazer uma escolha inteligente e inteligente.

Há muitos modelos. Onde está o meu primeiro e único?

A escolha pode agora ser feita a partir de centenas de modelos e dezenas de marcas. As máquinas de lavar modernas são bastante variadas em termos de tipo, características incorporadas e preço.

As máquinas activadoras de baixo custo e baixo consumo energético oferecem a menor quantidade de desgaste nos tecidos e a melhor qualidade de lavagem. O mecanismo desta máquina de lavar é um disco rotativo com pás. Há agora mais máquinas de lavar bebés activadores, populares na lavagem diária de toalhas, lenços de mão, artigos para bebés..

O mecanismo principal de uma máquina do tipo tambor é um tambor rotativo – tanto lava como roda a roupa. Este tipo de máquina é automatizada e vem com uma série de programas diferentes dependendo do preço .

Ao escolher uma máquina de lavar roupa tipo tambor, veja o número de rotações por minuto. Melhor se tiver várias velocidades entre 400 e 1000 rpm.

O tambor pode rodar tanto num eixo horizontal como num vertical, mas isto é menos comum.

Os lavadores do tipo tambor utilizam menos água e detergente. Mas é menos estável, vibra e salta no chão se a carga for pequena ou distribuída de forma desigual ao longo das paredes do tambor.

O tambor pode rodar tanto num eixo horizontal como num vertical – mas isto é menos comum. Estas máquinas de lavar são populares na Europa e na América.

Em máquinas com rotação vertical do tambor, a velocidade de centrifugação atinge as 2800 rpm, o que lhe permite espremer a roupa a seco.

Embora utilizem mais água e detergente, estas máquinas podem ser consideradas económicas porque utilizam água quente da torneira e não utilizam electricidade para as aquecer. Estas máquinas são bastante populares nos países asiáticos onde a electricidade é muito cara.

Há mais dois tipos de máquinas de lavar tipo tambor – de carregamento superior e de carregamento frontal.

As primeiras são mais compactas e estreitas, e carregam a roupa através da tampa superior, para que possa carregar e descarregar itens enquanto faz a lavagem.

A segunda tem uma porta na frente para carregar a carga. As máquinas de carregamento frontal são mais populares. Deve notar-se, contudo, que a qualidade de lavagem é a mesma para ambos os modos de carregamento da roupa.

As máquinas de lavagem com bolhas de ar fornecem água a ferver à temperatura ambiente e utilizam menos energia do que outros tipos de máquinas.

Esta máquina mistura a própria água, uma vez ligada à água quente e fria, até atingir a temperatura desejada. Modos de água fria e água a ferver.

Potentes jactos de água, impulsionados por um activador de bolhas de ar semelhante a um jacto de água em ebulição , durante o ciclo de lavagem. As bolhas penetram nas fibras do tecido e explodem, desalojando até a sujidade teimosa. As máquinas deste tipo são também automatizadas e têm um modo silencioso para a lavagem nocturna.

As nossas máquinas de lavar preferidas são do tipo tambor, onde se podem lavar delicados, casacos, cobertores e almofadas.

Com o devido cuidado e diligência, a vida útil das máquinas pode durar até 10-15 anos, mas quem sabe que tipo de máquina de lavar roupa estará à venda amanhã??

Avalie este artigo
( Ainda sem classificações )
João Pereira

Desde que me lembro, sempre fui fascinado pela beleza do mundo ao meu redor. Quando criança, sonhava em criar espaços que não apenas encantassem, mas também influenciassem o bem-estar das pessoas. Esse sonho tornou-se minha força motriz quando decidi seguir o caminho do design de interiores.

Artigos brancos. TVs. Computadores. Equipamento fotográfico. Revisões e testes. Como escolher e comprar.
Comments: 1
  1. Miguel Ferreira

    Como é que a máquina de lavar roupa evoluiu ao longo dos anos? Quais foram as grandes mudanças no design e nas funcionalidades? É impressionante como esta invenção revolucionou a forma como lavamos as nossas roupas, mas gostaria de saber mais sobre a sua história. Quais são as marcas mais recomendadas atualmente? Obrigado pela informação!

    Responder
Adicionar Comentários