A história da cerveja remonta aos tempos antigos: a primeira menção à cerveja pode ser encontrada em contos sumérios, nos anais do reino da Babilónia e no papiro egípcio. Naqueles primórdios, era feito para preservar um excedente de colheita, mas a bebida logo se tornou tão popular que foi especialmente produzida.
Perfeição de normas e tecnologia
Por volta da mesma altura, os antigos cervejeiros defrontaram-se com o problema de preservar a bebida. Muito tempo passou desde então, as normas e técnicas de armazenamento da cerveja melhoraram, e os fabricantes de cerveja de hoje podem dizer com confiança que utilizam as melhores soluções para preservar o sabor e o aroma da sua bebida preferida o mais tempo possível.
A limpeza é a chave para o sucesso
É claro que numerosos factores têm impacto no prazo de validade de uma cerveja, mas a chave para um sabor e aroma duradouros é a esterilidade em todas as fases do processo de fabrico da cerveja. O processo de fabrico de cerveja altamente complexo requer uma selecção e controlo meticuloso de cada ingrediente – água, malte, lúpulo, etc.d. – nas várias fases da cerveja. Assim, o produto mantém todas as suas propriedades e um incrível bouquet de sabor e aroma.
Conservantes naturais
Um ingrediente importante é o lúpulo, que como conservante natural não só faz com que a cerveja dure mais tempo, mas também confere um amargor amado à bebida: mais de 200 dos seus sabores desdobram-se no processo de fabrico da cerveja e dão origem a vários graus de aroma. O lúpulo não é chamado a “alma da cerveja” por nada.
Outro elemento que influencia a possibilidade de armazenar a cerveja durante muito tempo é o álcool formado durante a fermentação natural do mosto.
O segredo do sabor e do aroma
Uma vez concluída a fermentação, a cerveja tem de passar pelo próximo processo mais importante: a filtração. Remove resíduos de levedura da bebida âmbar e permite que o sabor e aroma nobres únicos da bebida sejam preservados. Um sistema de filtro em várias fases permite ter um produto limpo e transparente e remove todos os elementos vestigiais da cerveja que possam afectar o seu sabor e qualidade. A cerveja é sujeita a filtração há muitos anos, e a tecnologia utilizada nas cervejeiras modernas tornou possível o polimento do processo na perfeição.
Com verdadeiro pedantismo francês
Uma das grandes inovações na indústria alimentar – a pasteurização – também deve a sua existência à cerveja. Em 1864 os cervejeiros voltaram-se para Louis Pasteur, então na Universidade de Lille, com uma pergunta: como manter a cerveja na sua forma original por mais tempo? Os cientistas descobriram que as bactérias que afectam o prazo de validade de uma bebida podem ser tornadas inofensivas através do aquecimento e do arrefecimento. Além disso, a reacção ácida da cerveja significa que pode ser pasteurizada a temperaturas relativamente baixas, o que funciona mesmo a favor da cervejeira.
A última fronteira
as linhas de engarrafamento são também muito conscienciosas onde, após uma esterilização completa, as garrafas são introduzidas num dispositivo chamado inspector de garrafas vazias que efectua uma análise em várias etapas das garrafas.
Quando a cerveja finalmente chega ao armazém, não escapa ao olhar atento do cervejeiro também lá. Os armazéns modernos das cervejeiras estão equipados com sistemas de ventilação e aquecimento automáticos que mantêm a temperatura de armazenamento necessária em todas as condições meteorológicas, para que a bebida possa manter todas as suas propriedades. E mesmo a caminho do consumidor – em vagões e carrinhas – está perfeitamente isolado e a temperatura é mantida a uma temperatura de fabrico muito favorável para a cerveja.
A máquina milagrosa
Finalmente, outra invenção que tem contribuído para o desenvolvimento da cultura cervejeira é o frigorífico. A principal vantagem desta inovação é a possibilidade de fabricar cerveja “lager” durante todo o ano, mas deve dizer-se que a inovação também teve um efeito no armazenamento da cerveja, tornando possível estabelecer um certo regime de temperatura para prolongar a vida útil da bebida. O protótipo deste dispositivo foi criado em 1879 por um fidalgo alemão Carl von Linde. Linde inventou uma máquina com um compressor que funciona com amoníaco. Os primeiros frigoríficos eléctricos domésticos, sem os quais ninguém pode imaginar a sua vida, apareceram um pouco mais tarde, em 1913, e foram os cervejeiros.
Respeitar a tradição
Por respeito ao trabalho árduo dos cervejeiros e, claro, para seu próprio prazer, é importante lembrar algumas regras simples para lidar com a cerveja em casa.
A maioria dos teóricos e praticantes cervejeiros e sommeliers aconselham manter as garrafas em pé, notando que a cerveja também não gosta de luz brilhante. Garrafas verdes e especialmente castanhas protegem certamente a cerveja, mas é melhor mantê-la num local escuro durante muito tempo.
O parâmetro mais importante é a temperatura de armazenamento – o controlo da temperatura deve ser constante e em nenhuma circunstância a cerveja deve ser congelada. A maioria das variedades pode ser armazenada a uma temperatura de 10-12.8°C, mas há recomendações separadas para cada um. As cervejas mais fortes como uma temperatura de 12°C.8-15.5°C, as variedades de corpo médio devem ser armazenadas a temperaturas inferiores a 12°C e as cervejas de corpo baixo a 7-10°C. A regra geral pode ser formulada da seguinte forma: quanto maior for a força do vinho, maior é a temperatura de armazenamento.
Assim, a cerveja de hoje é guardada não só pela mais recente tecnologia mas também por milénios de tradição cervejeira, o que não é difícil de observar para que se possa sempre desfrutar de uma bebida natural de qualidade consistente.
Sobre a União dos Cervejeiros Portuguêss
A indústria cervejeira russa tem mais de 800 cervejeiras de capacidade variável em 73 entidades constituintes da Federação Russa. A União dos Cervejeiros Portuguêss é uma organização sem fins lucrativos que une as cervejeiras russas. A adesão à União une 76 empresas com mais de 90 instalações de produção no território da Federação Russa e produz cerca de 90 por cento da cerveja do país.
A história do fabrico de cerveja é fascinante, não é mesmo? Gostaria de saber sobre os padrões e a tecnologia atualmente utilizada na produção de cervejas. Quais são os principais avanços tecnológicos que permitiram a obtenção de cervejas com qualidade cada vez melhor? Como esses padrões são determinados e seguidos pelas cervejarias? Será que a tecnologia tem um impacto positivo na diversidade de estilos de cervejas disponíveis atualmente? Aguardo ansiosamente pela resposta!